SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

342 Salir de la pobreza
Aunque todavía no hay respuestas definitivas a estas preguntas, existe un interés creciente
para hallar intervenciones de política pública que pudieran ampliar el impacto de
las remesas sobre el desarrollo en Guatemala y en toda América Latina. Se destacan dos
métodos potenciales: uno es reducir el costo de las transferencias de remesas y aumentar
el acceso de los migrantes y sus familias a servicios financieros formales como bancos,
cooperativas de crédito e instituciones financieras. El otro es que agencias internacionales
de desarrollo, gobiernos latinoamericanos y organizaciones no gubernamentales
(ong) se unan con asociaciones de migrantes para promover el desarrollo económico
y social y la integridad cultural de las comunidades natales de los migrantes.
Reducir el costo de las transferencias
Por tradición, las remesas de los migrantes se han manejado principalmente a través
de compañías comerciales que transfieren el efectivo y cobran comisiones elevadas.
Varios investigadores y organizaciones internacionales han afirmado que los gobiernos
pueden aumentar el impacto de las remesas sobre el bienestar de los receptores buscando
reducir los costos de envío y exigiendo más competencia entre las instituciones
que transfieren dichos dineros (Task Force on Remittances 2004; Bair 2005; Orozco
y Wilson 2005).
La tarea más importante para los gobiernos y las agencias no gubernamentales, señala
Interamerican Dialogue con sede en Washington, es ayudar a remitentes y receptores
de remesas a lograr acceso a instituciones financieras formales. Esto puede reducir los
costos y aumentar la seguridad de las tres ramas; además, hacer que los migrantes y
sus familias ingresen al sistema bancario puede animarlos a aprovechar las cuentas de
ahorros, hipotecas para vivienda y otros servicios de inversión y crédito. Tradicionalmente,
estos servicios sólo han estado disponibles para grupos élite en la mayoría de
países latinoamericanos, y debido a los problemas de documentación ilegal con mucha
frecuencia no están disponibles para los inmigrantes recién llegados a Estados Unidos.
Interamerican Dialogue concluye: “Al abrir las cuentas en bancos y otras instituciones
financieras, los migrantes y los miembros de su familia que se han quedado en casa
logran ciudadanía económica” (Task Force on Remittances 2004, 8-14).
Una institución que ya ha dado pasos para reducir los costos de las transferencias
de remesas y ofrecer a los receptores acceso a servicios financieros es el Consejo Mundial
de Cooperativas de Crédito (Woccu por World Council of Credit Unions), que
ha afiliado cooperativas de crédito en Estados Unidos. En 1999, el Woccu creó una
Red Internacional de Remesas (IRNet por International Remittance Network). Un
año más tarde se asoció con Vigo Remittance Corporation para transferir remesas, a
través de la IRNet, de trabajadores inmigrantes y cooperativas de crédito en Estados
Unidos hacia los receptores de remesas y cooperativas de crédito en más de 40 países
de América Latina y otras partes del mundo.