SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

Mediación, estructura de la oportunidad y escapes de la pobreza 31
Trasladarse simplemente a comunidades menos remotas incluso dentro de regiones
remotas también puede tener altos rendimientos. El estudio Salir de la pobreza en ocho
aldeas de Kagera, que se tomó del panel de muestra, encontró ganancias mayores en la
movilidad de los hogares en comunidades con buenas vías y mercados, comparado con
hogares en comunidades aisladas. Usando el análisis de regresión, el estudio determinó
que los activos iniciales de un hogar eran más importantes para la movilidad en las
aldeas remotas que en aquellas con mejor acceso. Los datos cualitativos revelan que
los hogares pobres en áreas de fácil acceso tuvieron mucha más libertad y opciones
de subsistencia fruto de la “exposición… a los amigos correctos, a viajar y a recibir
ideas” (De Weerdt 2006, 17).
No obstante, las desigualdades no se quedan atrás cuando la gente emigra. Los
emigrantes con más éxito en Bangalore del estudio de Epstein de dos aldeas en Karnataka
son hombres jóvenes, saludables, educados, anglófonos, de la casta dominante,
que podían acudir a un benefactor poderoso. Por el contrario, todos menos uno de los
migrantes de casta registrada en su muestra que se aventuraron a la ciudad carentes de
conexiones para encontrar trabajo adecuado, permanecieron atrapados en el molino de
la pobreza, incapaces de enviar nada a sus familias. Muchos simplemente renunciaron
y regresaron a su aldea (capítulo 6).
Mediante estimados conservadores, los migrantes internacionales ascendieron
a 175 millones en 2000 (Page y Plaza 2006, 261). Sin embargo, estas cifras ocultan
muchas muertes al cruzar las fronteras al igual que el dolor, la discriminación y la
disolución familiar que muchos migrantes enfrentan. Shelton Davis cuenta la historia
de indígenas maya que se aventuraron desde las remotas montañas occidentales de
Guatemala hacia Estados Unidos (capítulo 10). Aunque los migrantes deben enfrentar
dificultades en cuanto a vivienda, trabajo, estatus legal e idioma, entre otras barreras,
siguen ingeniándose para enviar cantidades sustanciales de dinero a sus familias. Cada
municipio en las montañas occidentales recibe anualmente cerca de US$2 millones
en remesas, que equivale a más del doble del presupuesto asignado por el gobierno
para las obras públicas de cada pueblo. Esta es una demostración contundente de la
agencia hecha posible por los vínculos familiares y de la comunidad.
Davis se concentra en la historia de la acción colectiva de migrantes que llegaron
juntos para formar asociaciones de ciudadanos de origen común (hta por su sigla
en inglés de hometown associations). Las hta comenzaron a surgir en ciudades de
Estados Unidos en la década de 1980, para prestar servicios legales a los inmigrantes
recién llegados y para auspiciar programas religiosos, culturales y juveniles que reafirman
la cultura y herencia mayas. Con el paso del tiempo, estos grupos han iniciado
actividades de desarrollo económico para sus miembros en Estados Unidos y para
sus comunidades de origen en Guatemala. Con apoyo de redes católicas con sede en
Estados Unidos, las hta guatemaltecas se están conectando entre sí. También están
comenzando a llegar a ong internacionales y donantes, al igual que al gobierno de