SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

288 Salir de la pobreza
1998, con la esperanza de mantener y aprovechar las amistades que habían tenido en
El Mirador, la familia regresó a ese barrio, en donde siguen viviendo hasta hoy.
Trabajar para sobrevivir
La historia de Benigno y Alicia ilustra la importancia de las relaciones que una familia
puede construir con quienes la rodean, y particularmente con los habitantes de su
vecindario. Sin embargo, el bienestar de la familia también depende de su relación con
el trabajo. Sin trabajo, la familia no puede sobrevivir. Esto no es sólo una cuestión de
ingresos: aunque no se lleve mucho dinero a la casa, tener trabajo sigue identificado
con el éxito.
Desde 1989, para Benigno ha sido cada vez más difícil encontrar un trabajo regular.
En parte, esto es resultado de un contexto económico más difícil, 6 pero también refleja
el desgaste de su salud y su habilidad para hacer trabajos manuales. Por consiguiente, se
ha concentrado en buscar trabajo que pueda darle ganancias concretas para la familia,
como la vivienda. Benigno ha tenido éxito varias veces en conseguir trabajo como
vigilante en el vecindario de El Mirador o cerca de este. En esta función, participa en
trabajo comunitario colectivo los domingos y representa al propietario en las reuniones
de la comunidad. A cambio, a la familia se le permite vivir en el cuarto que ocupan y
Benigno puede decir que sus esfuerzos garantiz an un techo sobre sus cabezas.
Benigno también trabaja duro para contribuir con la alimentación de la familia
cultivando papa en el pueblo de Huancabamba, a tres horas a pie desde El Mirador.
Benigno pudo trabajar en el entorno rural de Huancabamba al mantener y apoyarse en
las relaciones que su madre ha establecido con esa comunidad. El campesino dueño de
las tierras donde trabaja y con quien comparte la cosecha fue invitado a ser el padrino
de Fernando, fortaleciendo más la conexión de la familia con el pueblo.
La experiencia de Margarita también resalta el papel fundamental del trabajo. Ella
comenzó vendiendo agua y flores en el cementerio a temprana edad. Aunque esto
suscita preguntas acerca del trabajo infantil, Margarita se siente orgullosa de contribuir
a la supervivencia de la familia. Más adelante comenzó a trabajar en la estación de
autobuses local que se había construido cerca de El Mirador. Al comienzo vendía los
tiquetes en la parada del autobús, estableciendo amistad con los conductores. Con base
en estas amistades, más adelante Margarita pidió trabajo conduciendo los vehículos,
consiguiendo clientes y vendiendo tiquetes para la ruta. El jefe de una de las compañías
de autobuses le dio la oportunidad y ella pasó cinco años en este trabajo.
6 Un modelo económico neoliberal que se estableció en 1990 para controlar la inflación condujo
a recortes en muchos subsidios y aumentó la tasa de desempleo (Ugarteche 2003). En 2000, el
mercado laboral podría emplear menos de la mitad de la fuerza de trabajo, dejando a un gran
sector de la población defendiéndose por su cuenta en el sector informal (pnud 2002, 26).