SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

56 Salir de la pobreza
Las explicaciones interactivas de la desigualdad, especialmente la desigualdad por
género, raza, etnia, nacionalidad y otros criterios que no son económicos ipso facto,
hacen énfasis en el engaño, la coerción, la mistificación y la retórica como bases de
un intercambio desigual. El modelo elemental de dos personas tiene sus usos como
un punto de partida. Sin embargo, dichas explicaciones ganan valor cuando incluyen
a tres o más participantes, cuando las fronteras por categoría separan por lo menos a
dos de las partes y cuando los residuos de interacciones previas entre las partes dan
forma a su intercambio actual.
En la perspectiva interactiva, la desigualdad es una relación entre personas o grupos
de personas en la cual la interacción genera mayores ventajas para uno que para otro.
En pequeña escala, podríamos establecer las relaciones desiguales que caracterizan
una tienda, un hogar o un vecindario. A gran escala, múltiples relaciones de esta clase
componen vastas redes conectadas de desigualdad. A cualquier escala, las redes interpersonales
involucradas se aproximan a jerarquías únicas sólo bajo circunstancias
extraordinarias; por ejemplo, cuando alguna institución poderosa como un ejército,
sociedad empresarial o iglesia agrupan personas en distintos niveles. No podemos
localizar fácilmente la mayoría de estas redes en los tipos de espacios de desigualdad
abstractos (de acuerdo con ingresos, riqueza o prestigio) asociados comúnmente con
los modelos de colas. Aunque la estructura similar a una red no presenta ninguna barrera
fundamental para evaluar la desigualdad agregada. Simplemente requiere pasar
del examen de existencias estáticas al estudio de flujos dinámicos (véase, por ejemplo,
Brudner y White 1997).
Así como podemos detectar las economías dominantes del mundo haciendo seguimiento
a los flujos de comercio internacional, a las empresas dominantes haciendo
seguimiento a los directorios entrecruzados y a las universidades dominantes haciendo
seguimiento a los movimientos de los científicos entre las instituciones, podemos
identificar a los grupos dominantes dentro de redes interpersonales más grandes al
rastrear los flujos netos de ventajas entre las ubicaciones sociales. Los análisis de las
diferencias en riqueza y bienestar en Estados Unidos entre blancos y negros (por
ejemplo, Oliver y Shapiro 1997; Conley 1999) indican, por ejemplo, que incluso en
niveles similares de ingreso corriente, las transferencias padre-hijo de riqueza dan
a los blancos, en promedio, grandes ventajas sobre los negros. La endogamia racial
probablemente refuerza esas diferencias. En la perspectiva interactiva, la movilidad
social no está conformada por movimientos individuales ascendentes y descendentes.
Involucra flujos concretos de personas entre grupos, especialmente grupos que difieren
significativamente en la dominancia.
Desde este punto de vista, los cambios a largo plazo en la desigualdad dependen de
reagrupar las relaciones entre los participantes. Como sus contrapartes neoclásicos,
los marxistas enfatizan en el control sobre los recursos productivos para explicar cambios
importantes en la desigualdad. Sin embargo, las explicaciones marxistas clásicas