SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

Agencia, estructura de la oportunidad y escapes de la pobreza 55
los individuos por atributos (por ejemplo, capital humano) y comportamiento (por
ejemplo, trabajo duro) que ellos llevan para intercambios como los que se dan entre
jefes y trabajadores. Sin embargo, regresando el mercado a un conjunto dinámico de
relaciones sociales se reduce la diferencia entre perspectivas individual e interactiva.
Reconocer las relaciones dentro de un bazar del Medio Oriente, las relaciones dentro
de una Bolsa de Valores y las relaciones dentro de una panadería local como manifestaciones
de mercados diferentes, se facilita conceptualizar a estos últimos, en general,
como interacciones (White 2002).
Suponiendo que las operaciones de mercado tienen que ver con la creación de
desigualdad, entonces tenemos una elección entre a) imaginar el mercado como un
sensor impersonal que organiza personas, desempeños y objetos de acuerdo con criterios
generales e invariables, y b) incluir relaciones sociales dinámicas, negociadas e
interactivas en nuestra imagen del mercado (Zelizer 2005). En la medida que tomemos
la segunda opción, nos alejamos del individualismo estricto.
Para una analogía contundente, pensemos en una forma crucial de interacción: la
conversación, la cual constituye un ejemplo y modelo notable de la vida social porque
abiertamente contradice los retratos de la vida social como dirigidos por intereses individuales
(Tilly 1998b). Los participantes en la conversación obviamente establecen
una experiencia previa y siguen libretos conocidos, aunque también improvisan continuamente,
y en conjunto producen nuevos resultados que afectan sus intercambios
posteriores. En la conversación más elemental, sólo dos partes participan en la comunicación
negociada. Aunque las partes comienzan con definiciones compartidas,
por lo menos en parte, de sus identidades y relación, ambas identidades y la relación
se modifican como resultado del coloquio. En el curso de su interrelación, cada parte
despliega recursos considerables en su esfuerzo por influir sobre la otra y dar forma al
resultado colectivo de su charla. Muchas conversaciones operan en forma asimétrica,
produciendo un flujo neto de ventaja para una parte o la otra. Esas conversaciones
alteran las relaciones entre los interlocutores.
En el análisis de la desigualdad, la imagen interactiva mejor conocida representa
la relación entre las partes como la participación conjunta en la producción material.
Aquí vemos que una parte impone controles y restricciones sobre la otra, de manera
que las dos partes dejan su intercambio con ganancias o pérdidas desiguales. Los
modelos marxistas de desigualdad generalmente se ajustan a esa imagen, pero comparan
las ventajas y desventajas de varias explicaciones materialistas no marxistas y
semimarxistas (véase, por ejemplo, Bowles 2006, Bowles y Gintis 1976, 1993; Earle
1997; Granovetter y Tilly 1988; Kalb 1997; Midlarsky 1999; Tilly y Tilly 1998). Usualmente,
ellos sostienen que la organización de la producción material crea categorías
desiguales de participantes en los procesos productivos y sus premios; por tanto, incluyen
sus explicaciones de exclusión de desigualdad del control de la producción y
de sus beneficios.