Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

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san Luis IX de Francia). Este sim bolism o del caballero, en general, se halla
en todas las tradiciones. Ananda Coomaraswamy dice que «el caballo es el
símbolo del vehículo corporal y el caballero es el espíritu; cuando alguien
llega al térm ino de su evolución, la silla queda desocupada y la m ontura
m uere necesariam ente» (60). Por nuestra parte, considerando que la alquim ia
es una técnica medieval de espiritualización, en cierto modo y aun cuando
en otro orden de cosas com parable a la caballería, y atendiendo a ciertos
rasgos basados en el simbolismo del color, hemos establecido un parangón
que creemos muy interesante para dilucidar unos extrem os del simbolismo
concreto del caballero. Con frecuencia, los relatos medievales y leyendas hablan
del caballero verde, blanco o rojo; con m ucha m ayor frecuencia todavía,
del caballero negro. ¿Se trata de m eras estim aciones estéticas del matiz,
con literal y decorativo sentido? ¿La determ inación del color proviene
de un fondo forzoso y altam ente significante? Nos inclinam os por esto último.
Dado que la escala de colores ascendentes (progresivos, evolutivos) en
alquim ia es: negro, blanco, rojo (m ateria prim a, m ercurio, azufre) con una
etapa final, sólo aludida (dorado, oro), podemos establecer una escala descendente
con los otros colores, desde cielo a tierra (azul a verde). Estos dos
m atices son los símbolos del factor celeste y terrestre natural. Dadas las
asociaciones siguientes: negro (culpa, penitencia, ocultación, oscuridad, regeneración
en la profundidad, tristeza), blanco (inocencia —natural o recobrada
por la penitencia—, iluminación, m ostración, alegría) y rojo (pasión — moral
o m aterial, am or y dolor—, sangre, heridas, sublimación y éxtasis), se
puede determ inar que el Caballero verde simboliza al precaballero, al escudero,
al aprendiz o vocado a la caballería; el Caballero negro, al que sufre
y trabaja, todavía en la oscuridad y en la culpa, en el castigo de la penitencia,
para transform arse y aparecer en la gloria (de la fam a m undana o del
cielo trascendente); el Caballero blanco (sir Galahad) es el triunfador natu-
C aballero. Justa medieval.