Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

132 Circunferencia
en el símbolo Círculo que este sentido es el principal en el emblema chino
del Yang-Yin (30). Casi todas las representaciones del tiem po afectan form a
circular, como las medievales del Año. Pero la circunferencia en que no hay
m arcado ningún punto es la imagen de aquello en lo cual el principio co:
cide con el fin, es decir, del eterno retorno.
Cisne
Símbolo de gran complejidad. El cisne estaba consagrado a Apolo como
dios de la música, por la m ítica creencia de que, poco antes de m orir, cantaba
dulcem ente (8). El cisne rojo es un símbolo solar (2). La casi totalidad
de sentidos simbólicos conciernen al cisne blanco, ave de Venus, por lo cual
dice Bachelard que, en poesía y literatura, es una imagen de la m ujer desnuda:
la desnudez perm itida, la blancura inm aculada y perm itida. Sin embargo,
el m ismo autor, profundizando más en el m ito del cisne, reconoce en
él su herm afroditism o, pues es m asculino en cuanto a la acción y por su largo
cuello de carácter fálico sin duda, y femenino por el cuerpo redondeado y
sedoso. Por todo ello, la imagen del cisne se refiere siem pre a la realización
suprem a de un deseo, a lo cual alude su supuesto canto (sím bolo del placer
que m uere en sí m ismo) (2). Este mismo sentido am bivalente del cisne había
sido conocido por los alquim istas, por lo cual lo identificaban con el «Mercurio
filosófico» (57), el centro m ístico y la unión de los contrarios, significado
que corresponde en absoluto a su valor como arquetipo (56). Ahora bien,
según Schneider, por su relación con el arpa y con la serpiente sacrificada, el
Leda y el cisne. Obra genovesa del siglo XVI.
Patio del Mexuar. La Alhambra (Granada).
cisne aparece como m ontura m ortuoria, ya que los símbolos esenciales del
viaje m ístico al ultram undo (aparte del barco funerario) son el cisne y el
arpa. E sto constituiría tam bién una explicación del m isterioso «canto del
cisne» m oribundo. Presenta adem ás el cisne cierto parentesco con el pavo
real, aunque en situación inversa. El cisne-arpa, correspondiente al eje agua-