Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

Aves 91
Aves
Desde el antiguo Egipto, las aves simbolizan con gran frecuencia las alm
as hum anas; a veces tienen cabeza de persona, incluso en iconografía
helénica. En el Mirach puede leerse que, al ascender Mahoma al cielo, se
encuentra en una gran plaza el árbol de la vida, cuyos frutos rejuvenecen a
quien los come. A sus lados hay avenidas de árboles frondosos, en cuyas
ram as se posan aves de brillantes colores y canto m elodioso: son las alm as
de los ñeles, m ientras las de los perversos encam an en aves de rapiña (46).
En general, aves y pájaros, como los ángeles, son símbolos del pensamiento,
de la imaginación y de la rapidez de las relaciones con el espíritu. Conciernen
al elem ento aire y, como se dijo de las águilas, «son altura» y, en consecuencia,
espiritualidad, lina particularización de las que son frecuentes en el simbolismo
tradicional ha llevado la caracterización del sentido simbólico a
extremos. Así, Odón de Túsculo dice, en su serm ón XCII, que, así como son
varías las propiedades de las aves, tam bién son muy diversas las costum ­
bres de los hom bres espirituales. Las aves son, prosigue: unas, sencillas,
como la palom a ; otras astutas, como la perdiz. Unas se llegan a la mano, como
el halcón; otras huyen de ella, cual la gallina. Unas am an convivir con los
hom bres, como la golondrina. Otras, la soledad y el desierto, como las tórtolas...
Las aves de vuelo bajo simbolizan la actitud terrena; las de alto
vuelo, la pasión espiritual (46).
Axiales
Los símbolos axiales son los que representan el «eje del mundo» o tienen
relación analógica con él. No siem pre han de ser form as estrictam ente lineales
en su verticalidad y por ello se consideran dentro de este grupo: m ontaña,
pirám ide, hacha de dos filos, tridente, escalera. Más directam ente
expresivos son: obelisco, colum na exenta, m enhir, lanza, espada, poste de tortura,
m ástil totèmico, m ástil de navio, m ástil de juegos y diversiones populares,
etc. El eje es el lugar de enfrentam iento de los contrarios, p or ello
su m ás com pleta representación simbólica es el caduceo, que integra, además
de la línea vertical, axial, las dos serpientes entrelazadas, equivalentes, que
significan las dos fuerzas en oposición y equilibrio.