Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

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192 Espacio
después de aducir m ultitud de datos, dice que J. J. Bachofen, en M uterrecht
und Urreligion und Grabersymbolyk der Alten, afirm a la im portancia y frecuencia
de la ecuación: diestra, m asculinidad, consignando que la potencia
mágica reside en la m ano izquierda y la racional en la derecha; y tam bién
que en las sociedades m atriarcales se encuentra siem pre la idea de superioridad
atribuida al lado izquierdo e inversamente. Volverse hacia la izquierda
es contem plar el pasado, lo inconsciente, introversión; volverse hacia
la derecha es m irar hacia lo externo y la acción, extraversión. Por otro
lado, los etnólogos están de acuerdo al asegurar que al principio de un
período de culto solar, el lado derecho se convierte en lugar preem inente,
m ientras en los cultos lunares es el izquierdo el que prevalece (56). En pinturas,
relieves u otras obras creadas por el hom bre, el lado izquierdo recibe
la proyección m ás fuerte (identificación) y el derecho expone lo contrapuesto.
El proceso tem poral: no-manifestación, manifestación, se expresa en el
espacio, m ediante asimilaciones que dan equivalencias como: oculto, inconsciente,
detrás, izquierda, abajo; y m anifestado, consciente, delante, derecha,
arriba. Hay que tener en cuenta que este sim bolism o de las zonas espaciales
inform a o sobredeterm ina todo otro símbolo m aterial, sea natural, artístico
o gráfico, puesto que se halla en el espacio.
Espada
Compuesta esencialmente de hoja y guarda, es un símbolo de conjunción,
especialm ente cuando adopta —en la Edad Media— la form a de la
cruz. La espada, entre muchos pueblos prim itivos, recibía una veneración
especial. Los escitas sacrificaban anualm ente varios caballos a una hoja de
espada, a la que conceptuaban representación del dios de la guerra. De otro
lado, los rom anos creían que el hierro, por su relación con M arte, ahuyentaba
a los espíritus m alignos (8). Esta creencia se m antiene en Escocia (21).
En los antiguos relatos chinos (Che-King), los fundadores de ciudades llevan
espadas (7). Como símbolo religioso, form a aún parte del traje de ceremonial
de los obispos orientales. En sentido prim ario, es u n símbolo
sim ultáneo de la herida y del poder de herir y por ello un signo de libertad
y de fuerza. En la cultura megalítica, analizada por Schneider, la espada
es la contrapartida del huso, símbolo femenino de la continuidad de la vida.
La espada y el huso simbolizan, respectivam ente, m uerte y fecundidad, los
dos contrarios que constituyen la ley de la m ontaña (sus equivalentes entre
los anim ales son el pez fálico y la rana, según el au to r citado) (50). Sin
embargo, por virtud del sentido cósmico del sacrificio (inversión de realidades
entre orden terrestre y orden celeste), la espada es símbolo de exterminación
física y de decisión psíquica (60). Por ello se com prende que, durante
la Edad Media, se considerara símbolo preferente del espíritu o de
la palabra de Dios (4), recibiendo un nom bre como si se tratara de un ser
vivo (Balmunga, de Sigfrido; Escalibur, del rey A rturo; Durandal, de Rolando;
Joyosa, de Carlomagno, etc.). Bayley señala el interesante hecho de
que, en inglés, espada es sword y palabra es word. No hay duda de que un
componente sociológico entra en la constitución de este símbolo, por ser la
espada instrum ento reservado al caballero, defensor de las fuerzas de la luz
contra las tinieblas. Pero es el caso que, en las fronteras de la época prehistórica
y el folklore, la espada tiene un sim ilar sentido espiritual y una
misión mágica al com batir las fuerzas oscuras personificadas en los «m uertos
malévolos», por lo que figura siempre en las danzas apotropaicas. Asociada
al fuego y a la llama, por su form a y por su resplandor, su empleo
constituye una purificación. Esta, ratifica Schneider, se verifica siem pre por