Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

Arca 81
bolo: el helicoidal o espiral. El árbol como eje del m undo es rodeado por
el conjunto de ciclos de la m anifestación universal. Este sentido puede atribuirse
a la serpiente que aparece, junto al árbol donde está suspendido el
vellocino de oro, en la leyenda de Jasón (25). Podríam os citar indefinidamente
ejemplos de estas asociaciones de símbolos, con sentido psicológico a resaltar.
Otra sinestesia sim bólica es la célebre del «árbol que canta», que aparece
continuam ente en cuentos folklóricos. En la Passio S. Perpetuae X I (Cambridge,
1891) se lee que san Saturio, el com pañero de m artirio de santa Perpetua,
soñó, la víspera de su m artirio, «que, despojado de su carne m ortal,
era transportado p or cuatro ángeles a la región de Oriente. Siguiendo una
dulce pendiente llegaron a un sitio adm irablem ente ilum inado: era el paraíso
que se hizo ante nosotros, añade, un espacio que era como un jardín, con
árboles que tenían rosas y todo género de flores; su altura era como la de
los cipreses y cantaban sin cesar» (46). La estaca de sacrificio, el arpalira,
el barco funerario y el tam bor son símbolos derivados del árbol, como
cam ino del m undo u ltraterrestre (50). Gershom G. Sholem, en Les origines
de la Kabbale (París, 1966), habla del simbolismo del árbol en conexión con
estructuras jerarquizadas verticales (como el m ismo «árbol sefirótico» de
la Cábala, tem a que no podemos desarrollar aquí) y se pregunta si el
«árbol de Porfirio», sím bolo difundido en la Edad Media, era del m ismo
género. En todo caso, recuerda el Arbor elementalis de Ramón Llull (1295),
cuyo tronco simboliza la sustancia prim ordial de la creación, o hylé, y cuyas
ram as y hojas representan sus nueve accidentes. La cifra de diez es la m isma
que en el caso de los Sefirot, o «suma de todo lo real que puede determ
inarse por números».
Arboles y flores
En China simbolizan en común longevidad y fertilidad. Gozan de especial
predicam ento el bam bú, el ciruelo y el pino, llam ados «los tres amigos»
porque se conservan verdes durante el invierno. Frecuentem ente se les pinta
juntos (2).
Arca
Simboliza, tanto en la naturaleza m aterial com o en la espiritual, ese poder
que hace que nada se pierda y todo pueda renacer (40). En un sentido
biológico puede considerarse como símbolo de la m atriz (9) o del corazón (14),
pues la relación entre ambos centros es obvia. Respecto al arca de Noé, su
simbolismo fue insistentem ente abordado desde san Ambrosio, De Noe et arca,
por Hugues de Saint-Victor, en De arca Noe morali y De arca mystica. La
idea sustancial de dicho significado simbólico consiste en creer que las
esencias de la vida física y espiritual pueden retirarse a un germen m ínim o
y perm anecer allí encerradas hasta que las condiciones de un nuevo nacim
iento posibilitan la existencia exteriorizada (14). Guénon ha descubierto
sutiles analogías de gran interés en el sim bolism o del arca, al señalar la relación
existente entre la m ism a y el arco iris. El arca, durante el pralaya
cósmico, vacila sobre las aguas del océano inferior; el arco iris, en las «aguas
superiores», es signo del restablecim iento del orden preservado abajo por
el arca; am bas figuras son inversas y com plem entarias, juntas dan lugar a
la form a circular de la totalidad. Sus dos m itades corresponden así al viejo
símbolo del «huevo del mundo» (28). Desde el punto de vista de su sim bolización
del corazón (o del cerebro y el pensamiento), el arca es un tem a
análogo al del vaso, tan frecuente en la m ística medieval.