Diccionario de Símbolos - Juan Eduardo Cirlot

196 Espiral
espirales... Enroscada en su interior, siguiendo la form a de las espirales,
yace una serpiente, emblema de la sabiduría y de la eternidad» (9). Ahora
bien, podemos encontrar la espiral en tres form as principales: creciente
(como en la nebulosa), decreciente (rem olino) o petrificada (concha del
caracol). En el prim er aspecto es símbolo activo y solar; en los dos segundos,
negativo y lunar (17). Sin embargo, la mayoría de tratadistas, y con
ellos Eliade, convienen en que el simbolismo de la espiral es bastante complejo
y de origen incierto. Provisionalmente, se adm ite su relación con los
anim ales lunares y con las aguas (18). Ya las antiguas tradiciones distinguían
entre la espiral creadora (que se representaba dextrógira, atributo de Palas
Atenea) y la destructora o torbellino (hacia la izquierda, atributo de Posidón)
(51). Como hemos visto, la espiral puede ser tam bién un símbolo
del centro potencial (serpiente y fuerza Kundalini del tañtrism o), cual en
la tela de araña. Sea como fuere, la espiral es uno de los tem as esenciales
del arte simbólico (ornam ental) universal, bien en form a simple de curva
en crecim iento en torno a un punto, o en form a de arrollam ientos, sigmas,
etcétera. Dice Parkin en Prehistoric Art que «ningún motivo ornam ental parece
haber tenido m ás atractivo que la espiral». Ortiz (41) la considera
sem ánticam ente como emblema de los fenómenos atm osféricos, del huracán
particularm ente, pero es que, a su vez, el huracán simboliza el desatarse
de las funciones creadoras (y destructoras) del universo, la suspensión
del orden provisional y pacífico. También señala este auto r la conexión leí
viento con el hálito vital y el soplo creador. La voluta, form a espiral, simbolizó
en las culturas antiguas, según él, el aliento y el espíritu. Y por eso
el dios egipcio Toth aparece representado con una gran espiral sobre la
cabeza. Tam bién por su sentido de creación, m ovim iento y desarrollo progresivo,
la espiral es atributo de poder, que se halla en el cetro del faraón
egipcio, en el íituus de los augures rom anos y en el báculo actual. La espiral
está asociada a la idea de danza, siendo muchos los bailes prim itivos de
carácter mágico que evolucionan siguiendo una línea espiral. Tanto esta
form a danzada, como la que con tantísim a frecuencia aparece en el arte
desde el período neolítico, sobre todo en el om am entalism o celta de Francia,
Irlanda e Inglaterra, se consideran figuras destinadas a provocar el éxtasis
y a.facilitar una evasión del m undo terrestre para penetrar en el más
allá. Juzgada desde este ángulo, la espiral es el intento por conciliar la «rueda
de las transform aciones» con el centro místico y el «m otor inmóvil», o
al menos constituye una invitación a esta penetración hacia el interior del
universo, hacia su intim idad.
Espiral doble
Completa la form a de la línea sigmoidea, cuyo carácter de comunicación
entre dos principios opuestos se especifica claram ente en el sím bolo chino
del Yang-Yin. Dos espirales dobles cruzadas form an la esvástica de ram as
curvas, motivo que aparece con cierta frecuencia, aunque no tanta como
la ordenación en ritm o continuo de series de espirales dobles. Se ha dicho
que este m otivo fue creado por la cultura danubiana,, de donde irradió hacia
el norte y sur de Europa y hacia el Extrem o Oriente a través de Asia.
M ientras el m eandro de líneas y ángulos rectos es un símbolo de la tierra,
la espiral doble parece estrecham ente asociada a las aguas. Siendo éstas el
elemento de transición, transform ación y regeneración, la espiral doble las
representa en toda su efectividad simbólica. Por eso aparece con tanta frecuencia
en la cultura cretense y en otras de evidente carácter m arino. Desde
el punto de vista cósmico, la doble espiral puede ser considerada como