Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

CEPR 111
moteurs-fusées d’appoint du Mirage III, eurent lieu dans un banc dédié spécialement
à cette activité, situé en bordure de l’étang.
Naturellement, ces essais de fusée, dont l’impact sur l’environnement (émissions
acoustiques et gazeuses) est fort, disparurent complètement du site de Saclay au
profit de celui de Saint-Médard, dont la situation était beaucoup mieux adaptée.
2.5 - Les essais de composants
Les grandes installations d’atmosphérisation, dont la vocation première était de
permettre les essais de propulseurs complets en condition de vol simulé,
permettaient également d’étudier le fonctionnement des différents sous-ensembles
d’un turboréacteur : compresseur, chambre de combustion, turbine, canal de postcombustion,
moyennant des adaptations relativement simples. Il devenait donc
possible de procéder à des travaux de recherche et développement dans des
secteurs spécialisés avant de lancer le développement d’un moteur complet, limitant
ainsi considérablement les risques techniques, les coûts et les délais de tels
développements. Ces essais dits « partiels » permettaient aussi, et c’est un point
capital, de fixer au meilleur niveau possible, en améliorant l’état de connaissance des
technologies les plus critiques, les objectifs de performance des nouveaux
propulseurs de la génération suivante.
2.5.1 - Essais de chambres de combustion
Ces essais avaient débuté dès 1954 dans les bancs K1 et K2, puis K3, à des
niveaux de pression modestes, de l’ordre de 5 bars, mais la conception des moteurs
ayant subi un saut technique brutal, les projets bancs K4 et K5, de même classe,
furent abandonnés pour faire place à une étude de bancs beaucoup plus
performants à la pression de 25 bars, qui aboutit à la réalisation des bancs K6 et K7
mis en service en 1969 (figure 15). Ceci nécessita la mise en place d’un nouveau
groupe de compression, désigné BBO (Brown Bovery Oerlikon), entraîné par des
moteurs électriques et associé à un réchauffeur. Cette installation permettait
d’atteindre 25 bars et 580°C pour un débit de 25 kg/s.
2.5.2 - Essais de compresseurs
Partie complexe essentielle des turbomachines, tant du point de vue des
performances que de la sécurité en vol, les compresseurs ont fait l’objet d’essais
spécifiques très tôt au CEPr. Les bancs construits à cette fin, très utilisés jusqu’aux
années 70, ont eu ensuite des fortunes diverses. Le banc C1 est devenu un caisson
d’essais de petites turbomachines comme le TRI60, petit turboréacteur de la société
Microturbo (qui a donné lieu à une famille qui propulse notamment l’engin cible C22
d’Aérospatiale, ou les missiles de croisière Apache et Scalp/Storm Shadow), et les
APU (Auxilliary Power Unit) de diverses sortes.
Le banc C2 a aussi été utilisé pour des essais de petites turbomachines.
Ultérieurement, en 1979, un grand banc C3 a été réalisé pour les essais de
compresseurs CFM56, dont la SNECMA avait la responsabilité dans le cadre de sa
collaboration avec General Electric (voir plus bas).