Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

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CENTRES ET MOYENS D’ESSAIS
d’essais en vol a été dès le début une étape convenue de la formation des
astronautes. Mais l’engouement pour l’homme dans l’espace connaît aujourd’hui un
fort ralentissement alors que les programmes de véhicules spatiaux inhabités
continuent de plus belle.
Le CEV tendit à se focaliser progressivement sur ses responsabilités régaliennes,
sur les tâches de contrôle, d’expertise et de recherche en vol, qui devaient
impérativement rester de la responsabilité de l’Etat. Et il demeurait, comme les
autres centres d’essais, un lieu privilégié de formation technique pour les ingénieurs
de l’aéronautique.
Le lecteur aura noté que les grandes figures citées dans ce chapitre ont acquis
leur célébrité dans le milieu aéronautique avant 1975. L’explication de ce surprenant
constat, qui n’a rien à voir avec une quelconque baisse de niveau, est multiple :
nécessité d’équipes intégrées et donc moins personnalisées, emphase sur la
direction de programme, autonomie accrue des constructeurs, évolutions techniques
plus progressives, absence de records, etc.. Alors que la presse se focalisait de plus
en plus sur les individus, cette évolution fut peut-être un frein au rayonnement du
CEV.
8.2 - Le bilan pratique du Centre d’essais en vol
On ne peut en quelques lignes donner un recensement exhaustif des réalisations
du CEV sur un demi-siècle. C’est par centaines que l’on compte les prototypes
passés entre ses mains, par centaines de milliers les heures de vol d’essai. Ce que
l’on constate, c’est que le CEV a pu relever tous les défis lancés par les progrès
techniques gigantesques accomplis en aéronautique, progrès qu’il a su valider en
vol. Il a largement contribué au développement de nos forces et de notre industrie
comme à la réputation internationale des services officiels français, civils et militaires.
SOURCES
1 - Livres
Ouvrage collectif, L’industrie aéronautique et spatiale française (1907-1982),
tome 2, GIFAS, 1984.
Pierre Melmer, Souvenirs marignolais (1942-1953), AAEV, CEDOCAR, 1987.
Ouvrage collectif, Le Centre d’essais en vol a 50 ans (1944-1994), AAEV et UPE,
1994, ISBN : 2-907701-91-6.
Jean-Claude Fayer, Vols d’essais. - Le Centre d’essais en vol de 1945 à 1960,
éditions ETAI, 2001.
COMAERO, collection, Un demi-siècle d’aéronautique en France, 1945-1995, Les
Cahiers du CHEAr, 2003 et années suivantes.