Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

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CENTRES ET MOYENS D’ESSAIS
Les souffleries S4 et S5 font également l’objet d’améliorations significatives
(remotorisation, montages en dard), et sont très utilisées aussi bien pour les
programmes civils (ATR42 notamment) que militaires.
Une décision importante mérite d’être mentionnée dans cette période : celle
d’acquérir une grande parcelle de terrain à proximité immédiate de l’Annexe de
l’Hers. Cette acquisition permettra de disposer d’une réserve foncière suffisante pour
accueillir ultérieurement les laboratoires et services du site de « Guillaumet ».
1.5 - La maturité (1984-1995)
Avec la fin du « détachement SOPEMEA », le CEAT rentre dans une période de
stabilité relative. Dans le domaine militaire, le maintien en service, en les améliorant,
d’aéronefs existants (Mirage F1-CR puis CT, Mirage IVP, Super-Etendard
modernisé…), entraîne le besoin de relancer des essais de fatigue. Quelques
nouveaux programmes civils (ATR42 et 72, A320) permettent durant les années
1980 de maintenir un niveau d’activité convenable.
Ce qui marque sans doute le plus le début de cette période, c’est le
développement massif des technologies numériques et l’arrivée du logiciel embarqué
dans des fonctions critiques. Les techniques et moyens d’essais accompagnent cette
évolution majeure (construction du hall destiné à abriter les générateurs de foudre en
1988, puis d’un nouveau hall pour accueillir les essais de compatibilité/susceptibilité
aux rayonnements électromagnétiques).
Le CEAT crée une équipe de « Génie logiciel » qui apporte aux services de la
DCAé une expertise dans ce domaine.
C’est aussi dans cette période qu’apparaît la nécessité de réduire les
« signatures » des aéronefs militaires en vue d’améliorer leur discrétion. Sur la base
des compétences existantes en optique, le CEAT développe des moyens et met en
place une équipe capable de caractériser la signature infra-rouge afin de pouvoir la
réduire.
A la fin des années 1980, plusieurs grands programmes civils et militaires sont
lancés : A330/340, Falcon 2000, Rafale, Tigre, NH90. Le CEAT s’y prépare d’une
part en engageant une réorganisation visant à réduire les cloisonnements inutiles, à
mettre en place une démarche « projet » et à mieux formaliser ses processus de
fonctionnement, d’autre part en modernisant certains laboratoires : de nouvelles
installations d’essais des systèmes de conditionnement sont créées à l’Hers en deux
tranches successives (1990 puis 1993).
Une aire d’essais de « crash » est mise en service, ainsi qu’une installation
permettant de simuler les conditions aérodynamiques pendant une éjection (banc
« windblast ») (figure 11).
Le secteur des matériaux continue à se développer, et les compétences acquises
dans ce domaine permettent au CEAT d’apporter un soutien en expertise important
au STPA. Cette situation de fait est formalisée en 1992 par la création du « Centre
technique des matériaux et des structures ».
Quant aux essais structuraux, les progrès effectués aussi bien au niveau des
moyens d’essais que dans le mode de conduite des projets permettent au CEAT de
proposer, pour les programmes Rafale et Falcon 2000, d’effectuer la totalité des