Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

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CENTRES ET MOYENS D’ESSAIS
L’informatique faisait déjà largement partie du paysage au CEPr. Au début 1973,
23 bancs étaient reliés au central de mesures et à son ordinateur IBM 1800. Ce
déploiement rapide, massif et centralisé de l’informatique, malgré des matériels aux
capacités encore très limitées à cette époque, a nécessité la mise en place d’un
système complexe de multiprogrammation. De plus, il fallut édicter des règles très
strictes d’emploi de ces moyens, limitant les traitements en temps réel au strict
nécessaire pour assurer la conduite des essais, et reportant aux périodes « hors
essais » l’exploitation complète et lourde du reste des mesures.
Rapidement, profitant des progrès rapides des technologies correspondantes, une
deuxième génération de moyens informatiques fut mise en place à partir de 1976.
Dénommée STRATOS (Système temps réel d’acquisition et de traitement par
ordinateur scientifique ), elle était constituée d’un réseau de mini-ordinateurs MITRA
(Mini-machine pour l'informatique temps réel et l’automatique) de la C2I, installés
dans les bancs, formant autant de chaînes d’acquisition rapide, organisés autour
d’un ordinateur MITRA plus puissant installé au Centre de calcul.
3.6 - Les expertises
Au début des années 60, la construction du boulevard périphérique parisien a
entraîné des restructurations au sein de la Cité de l’Air, et les laboratoires du Service
technique aéronautique ont dû déménager. Leurs attributions, principalement la
qualification de matériaux pour la construction aéronautique et les expertises de
pièces (le plus souvent, après incident ou accident), furent réparties entre le CEPr
(pour les matériaux destinés aux moteurs) et le CEAT 10 (Centre d’essais
aéronautique de Toulouse) (pour les matériaux destinés aux cellules).
Cette répartition n’avait rien d’artificiel. En effet, les conditions d’utilisation des
moteurs (fortes températures, pressions, vibrations) exigent des matériaux
spécifiques. Même si, bien sûr, les techniques générales sont communes à ces deux
familles de matériaux, leur mise en œuvre dans le milieu aéronautique les distingue
clairement et il n’était donc pas « antiéconomique », dans le contexte de l’époque où
des progrès considérables étaient à prévoir dans la science des matériaux, de voir
deux laboratoires distincts s’y consacrer.
Les expertises ont pris progressivement une place importante dans l’activité des
laboratoires du CEPr. Une grande salle fut affectée aux opérations de démontage
des matériels accidentés. Le démontage de ces matériels nécessite en effet des
outillages et des compétences très spécifiques. Une maladresse peut en effet faire
disparaître des éléments techniques essentiels pour la compréhension des causes et
des processus de détérioration de l’aéronef expertisé (moteur, équipement, etc.).
Agissant à la demande soit des commissions d’enquête constituées officiellement
à la suite d’accidents d’aéronefs civils ou militaires, soit directement d’utilisateurs des
matériels (armées, compagnies), les équipes en charge de ces travaux se sont taillé
au fil des ans une réputation de compétence bien établie (pour mémoire, on peut
mentionner, entre autres, que des experts du CEPr ont été amenés à témoigner lors
du procès consécutif à l’accident du Concorde survenu le 25 juillet 2000 à Roissy).
4 - LES ANNEES 80-95 : LA RENOVATION
10 Voir chapitre 2.