Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

1 - INTRODUCTION
CHAPITRE 4
Le CAP (Centre aéroporté de Toulouse) 1
A l'issue du deuxième conflit mondial, dès que les parachutistes furent rattachés à
l'armée de Terre pour former les Troupes aéroportées, la Direction des études et
fabrications d'armement (DEFA 2 ) s'organise pour prendre en charge, au même titre
que pour les autres secteurs conventionnels des armements terrestres, les missions
de définition et de production des matériels pour l'équipement du combattant
parachutiste, ainsi que pour son environnement.
Relativement modeste à l'origine, cette mission s'est rapidement développée,
d'une part sous la pression des besoins d'équipement des unités en formation puis
des nécessités opérationnelles d'Extrême-Orient et d'Afrique du Nord, mais aussi,
d'autre part, en raison de l'évolution de la flotte des avions de transport de l'armée de
l'Air, composante essentielle de l'emploi des Troupes aéroportées.
C'est ainsi que, pour dépasser la capacité de largage d'un groupe de combat, qui
sautait de l'avion allemand Junker 52 avec des colis d'accompagnement de l'ordre
de la centaine de kilos, les équipes techniques eurent à s'adapter et à se doter de
moyens suffisants pour perfectionner l'équipement du combattant individuel, puis
ouvrir le domaine du largage lourd à partir du Nord 2501 et contribuer au
développement du concept de l'aéromobilité au profit de toutes armes au moyen du
Transall C160 et des hélicoptères.
Progressivement, une organisation s'est donc mise en place, des équipes ont été
constituées et formées, des investissements ont été réalisés pour former un
établissement spécifique et homogène : le Centre aéroporté de Toulouse.
A la fois "Centre technique" et "Centre d'essais", cet établissement était doté
désormais de moyens humains et matériels qui lui permettaient de traiter toutes les
faces de sa mission, y compris certains aspects industriels pour lesquels il n'y avait
pas de solution de sous-traitance.
2 - HISTORIQUE
A l'origine, dès 1948, les programmes de développement de matériels destinés
aux "aéroportés" sont traités par un seul officier détaché auprès de l'Administration
centrale de la DEFA. Sa mission s'inscrit dans le cadre des dispositions de la
décision n° 3664/SEP du 19 juillet 1951 qui fixe les attributions respectives de la
DEFA et celles de la DTIA pour les études et fabrications de parachutes.
1 Par Joseph Goursolle † , Franco-Renso Bonan et Michel de Launet.
2 La DEFA deviendra la Direction technique des armements terrestres (DTAT) lors de la création de la
Délégation ministérielle pour l'armement (DMA). La Direction technique et industrielle de
l'aéronautique (DTI ou DTIA) deviendra la Direction technique des constructions aéronautiques
(DTCA) dans le cadre de la DMA.