Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

CIEES
lui-même des engins balistiques. Ils portèrent sur une série d’engins dont chacun
reçut le nom d’une pierre précieuse.
Après le VE10 « Aigle », qui était destiné à mettre au point les procédures
d’essais, le VE110 « Agate » fut tiré 12 fois, dont 10 fois avec succès ; il servit
d’abord à la mise au point des têtes de mesure, puis à l’étude de la récupération du
corps de rentré. Le VE 111 « Topaze », tiré 14 fois dont 13 fois avec succès, avait
pour but l’étude du pilotage. Le VE 121 « Emeraude » destiné à l’étude du pilotage
d’un engin à liquide essuya d’abord deux échecs, pour finalement connaître par deux
fois la réussite. Enfin le VE 231 « Saphir » (figure 28), premier biétage de la série,
permit d’étudier le guidage et la rentrée dans l’atmosphère. Il fit l’objet de
15 lancements, dont 13 furent des succès. Il convient d’y ajouter les 10 tirs des
VE 210 « Rubis ». Les six premiers, qui connurent deux échecs, sont à placer dans
le cadre de la préparation du lanceur de satellite Diamant ; les quatre autres furent
utilisés avec succès comme fusées-sondes au bénéfice du CNES.
Pour les essais du VE231R, destiné à étudier les conditions de rentrée de l’ogive
dans l’atmosphère, le tir fut effectué à la quasi-verticale, le point de chute étant à
60 km sur la hamada du Guir. Ceci conduisit à déplacer le radar Aquitaine et à
l’installer à B1. Pour les tirs d’essai du système de guidage, avec les VE231G, les
tirs purent être effectués à grande portée. Des installations temporaires furent alors
utilisées comme il était prévu lors des accords de 1962. Ainsi des télescopes IGOR,
mis en place à Beni Abbés et à Tabelbala, permirent d’observer la séparation des
étages. Des radars COTAL furent de la même façon utilisés pour observer la rentrée
et pour localiser les points de chute à 1 500 km dans la région de Djanet puis à
2 100 km au Niger, entre Niamey et Agades.
Quatre essais purent aussi avoir lieu à Hammaguir, avant la fermeture du CIEES,
dans le cadre du développement des engins balistiques eux-mêmes : deux tirs de
S112 en 1965, et deux tirs de M112 en 1966. Ce furent quatre échecs.
Le premier responsable des essais pour la SEREB était le colonel Robert
Michaud, qui avait été directeur du CIEES en 1947. Lui succéda Amédée Mollard.
Pendant la période où la maîtrise d’ouvrage resta à la DTIA, les équipes d’essai de la
SEREB travaillaient sous le contrôle de la section missiles du CEV, dirigée par Jean-
Louis Rosoor, et ce fut le sous-directeur technique Air, Yves Sillard 12 , qui continua à
la représenter sur place, en particulier pour établir les ordres d’essais en coopération
avec le CIEES et le colonel Robert Michaud représentant le maître d’œuvre
industriel. Puis la section missile du CEV fut transférée en bloc à la DTEn (Direction
technique des engins).
12 - LE CNES, DIAMANT ET LE PREMIER SATELLITE
Le Centre national d’études spatiales (CNES), qui avait été créé le
19 décembre 1961 par le général Aubinière, ancien directeur du CIEES, fut à ses
débuts un partenaire du CIEES. On a déjà exposé son activité à Hammaguir avec les
fusées-sondes. Mais c’est évidemment la réalisation du lanceur Diamant, et la mise
12 Futur DGA.
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