Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

SECT 219
télémesure (figure 6), horloges de synchronisation, pupitre du radar panoramique. A
l’arrière, sièges et aménagements de l’avion de ligne étaient conservés pour
permettre à l’équipage et aux opérateurs (une douzaine de personnes en tout) de
trouver une zone de repos pendant les transits et surtout pendant les périodes
d’attente. Entre ces deux zones, au droit des ailes, on installa quatre réservoirs
supplémentaires, raccordés au réservoir d’origine de l’avion de ligne, cela pour porter
l’autonomie de 21 heures à 25 heures. Ces modifications aux performances de
l’avion de ligne sont rappelées dans l‘encadré joint.
L’avion devait être en effet capable de rester sur zone même en cas de reports du
lancement. C’est ce qui justifia cet accroissement de l’autonomie. Et cependant on
n’était pas assuré de garder l’appareil en position si des reports de chronologie
s’accumulaient. Aussi, pour chaque tir, un deuxième avion était mis en place sur l’île
de Santa Maria, prêt à prendre le relais, en décollant avec un décalage qui assurait
la continuité et un meilleur positionnement des impacts au réceptacle. La France
pouvait en effet utiliser l’important aéroport de cette île, aux termes de l’accord avec
le Portugal déjà cité. On y fit pour cela les aménagements nécessaires.
2.3 - Le Petit AMOR 11
Les avions DC7 AMOR ne constituaient pas la première utilisation d’aéronef pour
recueillir des mesures lors de tirs de missiles. En 1964, on venait de terminer la
transformation pour cet usage d’un Nord 2500. C’est UTA Industrie qui avait réalisé
les travaux. Cet avion allait être utilisé pour des essais de missiles à Hammaguir et
au CERES, en particulier lors des tirs d’engins expérimentaux VE231 « Saphir » au
Sahara, et en Méditerranée lors de tirs d’engins « Bidasse » du programme de
missiles MD620 « Jericho », missile en cours de développement chez Dassault et
destiné à l’Etat d’Israël.
Pour la réception de la télémesure émise par l’engin, contrairement à ses grands
frères, les DC7 AMOR, qui se plaçaient en faisant face au missile venant du CEL, le
Petit AMOR opérait en tournant le dos à la trajectoire du missile. Cela lui était imposé
par la réception de la télémesure qui s’effectuait à travers la porte de soute arrière
qui devait rester ouverte.
Le petit AMOR était équipé d’un moteur de Peugeot 404 pour fournir l’énergie « 50
Hz ». Cette fréquence, nécessaire aux équipements de télémesure, n’était pas
disponible sur le Nord 2500 de base. Ceci avait permis d’homologuer ce moteur de la
404 à une altitude jamais atteinte, les vols s’effectuant sans pressurisation.
2.4 - Les moyens navals
On a évoqué dans la première partie le rôle joué par l’escorteur Guépratte et la
création du Groupe naval d’essais de missiles. Le SECT avait eu en effet à équiper
ce navire, dans les plus brefs délais, pour apporter son concours au lancement du
premier satellite français. C’était un bâtiment relativement important : escorteur
d’escadre de la classe T47, jaugeant 3 900 tonneaux pour une longueur de
132,5 mètres, il possédait une artillerie de 100 mm, avec un télépointeur monté sur
une plate-forme stabilisée. Il était alors en attente de refonte et momentanément
disponible.
11 Texte reproduit tel quel de la brochure de Max Lisbonis citée en bibilographie.