Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

SECT 223
outre, posait des problèmes quand le véhicule en essai atteignait les couches
supérieures de l’atmosphère où risquaient de se produire des flashes dans les
circuits soumis à plusieurs centaines de volts 12 .
On ne verra ces problèmes résolus qu’avec l’apparition des transistors, et encore
lorsque ceux-ci autorisèrent des puissances suffisantes pour faire fonctionner un
émetteur utilisable. Longtemps aussi, et quand la taille du véhicule en essai le
permettait, on utilisa des enregistreurs photographiques que l’on allait récupérer
ensuite sur la hamada.
Néanmoins, pour les essais d’engins spéciaux, comme on appelait alors les
missiles, il existait des télémesures utilisées par les différents expérimentateurs. Un
de ces systèmes de télémesure tendait à se généraliser, pour les engins de la DTCA
(Direction technique des constructions aéronautiques) en particulier, le système
SAT/TURK, que produisait la Société anonyme des télécommunication (SAT) sous le
contrôle du CEV.
Il consistait en un multiplex de sous-porteuses, chacune modulée par un des
paramètres à mesurer, ce multiplex modulant à son tour la porteuse (modulation
AM/FM). Cette télémesure était utilisée par les programmes d’engins spéciaux en
cours de développement et, lorsque le SECT eut à équiper la station de télémesure
du CIEES, il dut prendre en compte ce besoin. A cette époque pourtant la décision
était prise de s’orienter vers le standard IRIG (Inter-Range Instrumentation Group).
Le programme balistique et, dès le début, les véhicules d’essais qui devaient être
tirés à Hammaguir pour préparer ce programme, ont adopté ce standard. La station
de réception d’Hammaguir le prit évidemment prioritairement en considération.
Ces deux télémesures, SAT/TURK et IRIG, fonctionnaient en bande P, autour de
250 MHz, mais la DTCA utilisait aussi un système, le fizeaugraphe, qui avait l’intérêt
de fournir une fonction proximétrie (mesure de la distance de passage du missile par
rapport à la cible) et ce fizeaugraphe, qui fonctionnait à 75 et 150 MHz, pouvait
porter une télémesure SAT/TURK. Il était donc nécessaire de prendre en plus cette
fréquence en considération.
Ajoutons à cela la nécessité d’enregistrer les mesures pour en faire une
exploitation après tir. Or à cette époque, on n’avait pas confiance dans
l’enregistrement magnétique, celui-ci d’ailleurs n’offrant que des possibilités très
limitées par rapport à ce que nous connaissons aujourd’hui : sur le ruban de 1 pouce
portant 14 pistes, on affectait à chaque piste un paramètre mesuré. Et comme on
doutait de la fiabilité de tels enregistrements, les mesures étaient orientées aussi
vers des enregistreurs photographiques. Certains mêmes, relativement lents,
sortaient sur des enregistreurs graphiques à plume.
Ces enregistreurs à plume ne devaient jamais complètement disparaître. Ils ont
été, et sont certainement encore, très utilisés dans les équipements de réception de
télémesure. Ils sont indispensables pour la préparation des essais ou pour des
dépouillements en temps réel de paramètres essentiels. L’équipement des centres
d’essais fut même à l’origine du développement important de la société Allco,
rachetée ultérieurement par la société américaine Gould. La mise au point de ces
12 Le problème ne se posa pas de façon cruciale pour les engins tactiques, utilisés à des altitudes
modestes. Les premiers à y être confrontés furent les scientifiques qui envoyaient des fusées-sondes
pour l’étude de la haute atmosphère.