Centres et moyens d'essais ( I ) - EuroSAE

CIEES
respectivement. La fusée Dragon, dont les premiers tirs eurent lieu en 1962/63,
pouvait atteindre une altitude de 500 km.
Une soixantaine de fusées Bélier et surtout Centaure (figure 14) furent tirées au
CIEES entre 1961 et 1966 pour diverses expériences scientifiques, dont beaucoup
au bénéfice de l’aéronomie avec éjection d’alcalins (sodium surtout, mais aussi
d’autres alcalins) et quelques expériences avec charges explosives de TNT.
Certaines de ces expériences devaient être réalisées avec tirs simultanés depuis des
sites éloignés comme Reggan ou l’île du Levant. La fusée Dragon fut utilisée une
douzaine de fois.
Les VERONIQUE ne furent pas pour autant abandonnées. Cinq furent tirées en
1962, mais l’une d’elles dut être détruite en vol, car son système de guidage au
départ avait été défaillant. Deux emportèrent des charges de TNT afin de les faire
exploser à la culmination. Deux autres furent utilisées par le CERMA pour répéter
l’expérience déjà faite en 1961 avec des rats. Des expériences du même type
devaient suivre, d’abord par deux fois avec un chat, puis à deux reprises aussi avec
une guenon. Cette dernière expérience fut réalisée en avril 1967, donc peu de temps
avant la fermeture du Centre. La fusée utilisée était alors une Vesta (figure 12).
Le LRBA avait réalisé cette fusée Vesta, toujours à propergols liquides, nettement
plus puissante. Les essais avaient commencé en 1964. Elle pouvait emporter une
charge de 500 kg à 325 km d’altitude. Au total 74 fusées VERONIQUE de divers
types furent lancées au CIEES, dont 49 après 1961.
8 - LA GESTATION DU CHAMP DE TIR POUR ENGIN BALISTIQUE
Lorsque la décision fut prise de créer à partir d’Hammaguir le champ de tir destiné
aux expérimentations requises par le développement du programme des engins
balistiques, les services du CIEES se mirent immédiatement en devoir d’établir le
projet de champ de tir et de définir les équipements qui seraient nécessaires. Pour
cela il fut créé une Direction des études et développements (DED) dont la
responsabilité fut confiée à Gabriel Colin. Une mission aux Etats-Unis fut organisée
pour visiter les grands champs de tir américains, et s’informer sur leur
instrumentation. Il devait en résulter un projet, et les choix essentiels sur les
équipements qu’il convenait d’acquérir ou de faire développer.
La petite équipe qui entourait Gabriel Colin et son adjoint, Pierre Chiquet, éprouva
rapidement la nécessité de trouver une implantation en région parisienne, pour
bénéficier de la proximité avec les industriels auxquels elle faisait appel. Elle
s’installa alors au fort de Montrouge, dans l’emprise du Laboratoire central de
l’armement (LCA), un établissement de la Direction des études et fabrications
d’armement (DEFA).
La situation devait ensuite évoluer, avec la création par la décision 112 EMGA/BT
du 2 janvier 1961, sous la signature du général Gaston Lavaud, chef d’état major
général des Armées, du Service des équipements de champ de tir (SECT) 9 . Ce
nouvel établissement, créé au sein de la DEFA, fut placé sous la direction de
l’ingénieur général Pierre Fayolle, et s’installa lui aussi au fort de Montrouge, à
proximité immédiate de la DED. Cet établissement fonctionna d’abord comme un
bureau d’ingénieurs conseils au profit de la DED. Une nouvelle décision
9 Voir le chapitre 6 de ce document.
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