Les robots (I, robot)

- Attendez! Mais... mais, je comprends. Bonté divine, c'est
tellement évident.
Il y avait de l'horreur dans la voix du robot.
- Il le fallait !
- Et dire que je vous ai cru! Jamais je n'aurais pensé...
Un bruit de voix irritées de l'autre côté de la porte
l'immobilisa. Elle fit demi-tour, en serrant les poings
spasmodiquement, et lorsque Bogert et Lanning pénétrèrent
dans la pièce, elle se trouvait près de la fenêtre opposée. Ni l'un
ni l'autre des deux hommes ne lui prêtèrent la moindre
attention.
Ils s'approchèrent simultanément de Herbie ; Lanning
irrité, impatient. Bogert froidement sardonique. Le directeur
prit la parole le premier.
- Ecoutez-moi un peu, Herbie!
Le robot tourna les yeux vivement vers le vieux directeur :
- Oui, monsieur Lanning.
- Avez-vous parlé de moi avec le Dr Bogert ?
- Non, monsieur.
La réponse avait été proférée avec lenteur et le sourire de
Bogert disparut.
- Que signifie ?
Bogert vint se placer devant son directeur et se planta les
jambes écartées devant le robot.
- Répétez ce que vous m'avez déclaré hier.
- J'ai dit que...
Puis le robot se tut. Au plus profond de son corps son
diaphragme métallique vibrait sous l'effet d'une faible
discordance.
- Ne m'avez--vous pas affirmé qu'il avait donné sa
démission ? rugit Bogert. Répondez!
Bogert leva le bras d'un geste de rage frénétique, mais
Lanning l'écarta d'un revers de main.
- Tentez-vous de le faire mentir en usant d'intimidation ?
- Vous l'avez entendu, Lanning. Il a commencé à parler, puis
il s'est interrompu. Laissez-moi passer! Je veux qu'il me dise la
vérité, vous m'avez compris ?
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