Les robots (I, robot)

cependant qu'un présentateur surexcité remplissait
l'atmosphère de ses commentaires ampoulés.
Le petit homme méticuleux s'avança. Il tenait à la main un
document épais et compliqué :
- Ceci, monsieur Byerley, est un ordre de la Cour
m'autorisant à fouiller les lieux que l'on soupçonne de recéler
illégalement, heu... des hommes mécaniques ou robots, quelles
qu'en soient d'ailleurs les caractéristiques.
Byerley se leva à demi et saisit le papier. Il le parcourut d'un
regard indifférent, sourit et le rendit à son propriétaire.
- C'est très bien. Je vous en prie, faites votre devoir. (Puis,
s'adressant à sa femme de ménage qui hésitait à quitter la pièce
voisine :) Madame Hopper, je vous en prie, accompagnez-les, et
aidez-les dans la mesure du possible
Le petit homme, qui répondait au nom de Harroway, hésita,
rougit jusqu'à la racine des cheveux, ne réussit pas à regarder
Byerley en face et murmura : « Venez » aux deux policiers.
Il était de retour au bout de dix minutes.
- Terminé ? interrogea Byerley avec une absence d’intérêt
manifeste pour la question comme pour la réponse.
Harroway s'éclaircit la gorge, prit un faux départ en voix de
fausset et reprit avec colère :
- Monsieur Byerley, nous avons reçu des instructions
spéciales pour fouiller la maison de fond en comble.
- N'est-ce pas précisément ce que vous venez de faire ?
- On nous a indiqué exactement l'objet que nous devions
chercher.
- Vraiment ?
- En bref, monsieur Byerley, et pour ne pas éterniser la
discussion, on nous a donné l'ordre de vous fouiller
personnellement.
- Moi ? dit le procureur, avec un sourire de plus en plus
large. Et comment avez-vous l'intention de procéder ?
- Nous disposons d'un groupe radiologique...
- Alors vous voulez mon portrait aux rayons X ? Avez-vous
autorité pour procéder à cette opération ?
- Vous avez vu mon mandat.
- Puis-je le revoir ?
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