Les robots (I, robot)

- C'est exact.
- J'en suis désolé. Je ne pouvais pas faire autrement.
Lorsque je reçus l'appel de l'Hyper-Base, je compris
immédiatement que les Nestor modifiés s'étaient mis à
dérailler. Je ne pouvais vous mettre au courant de la question
au cours du voyage comme j'aurais aimé le faire, car je devais
d'abord m'assurer que mon intuition ne m'avait pas trompé.
Cette modification est archisecrète.
- On aurait dû me prévenir, murmura la psychologue. L'U.S.
Robots n'avait pas le droit de modifier les cerveaux
positroniques de cette manière sans l'approbation d'un
psychologue.
Bogert leva les sourcils et soupira.
- Soyez raisonnable, Susan. Vous n'auriez pas pu les
influencer. En l'occurrence, le gouvernement était décidé à
parvenir à ses fins. Il désire obtenir la propulsion
hyperatomique et les physiciens exigent des robots qui ne se
mettent pas en travers de leurs travaux. Ils étaient décidés à les
obtenir, même en trafiquant la Première Loi. Nous avons dû
admettre que la chose était possible sur le plan de la
construction et les hauts fonctionnaires intéressés ont juré leurs
grands dieux qu'ils ne désiraient que douze de ces robots, qu'ils
ne seraient utilisés qu'à l'Hyper-Base, exclusivement, qu'ils
seraient détruits sitôt que le dispositif aurait été mis au point, et
que toutes les précautions nécessaires seraient prises. Ils
insistèrent également sur le secret... et voilà la situation telle
qu'elle se présente.
- J'aurais donné ma démission, dit le Dr Calvin entre ses
dents.
- Cela n'aurait pas servi à grand-chose. Le gouvernement
offrait une fortune à la compagnie, et la menaçait d'une
législation anti-robot, en cas de refus. Nous étions coincés dès
ce moment, et nous le sommes encore davantage maintenant. Si
la chose venait à s'ébruiter, Kallner et le gouvernement en
pâtiraient, mais l'U.S. Robots en pâtirait encore bien davantage.
La psychologue le dévisagea.
- Peter, vous rendez-vous compte de la gravité de cette
mesure ? Comprenez-vous ce que signifie l'abrogation de la
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