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adjudant de quartier n'aurait jamais pu obtenir un tel résultat<br />
de ses hommes sous le rapport de l'astiquage. <strong>Les</strong> cloisons<br />
avaient ce poli irréprochable que nulle empreinte de doigts ne<br />
venait souiller.<br />
Pas un seul angle; cloisons, plancher et plafond se fondaient<br />
les uns dans les autres et, dans la froide luminosité dispensée<br />
par les lampes invisibles, on se trouvait entouré par six<br />
réflexions différentes de sa propre personne éberluée.<br />
Le couloir principal était un tunnel étroit menant dans un<br />
passage dur sous les pieds et sonore comme un tambour,<br />
donnant sur une rangée de pièces que rien ne distinguait les<br />
unes des autres.<br />
- Je suppose que les meubles sont incorporés dans les<br />
cloisons, à moins qu'il ne soit pas prévu que nous devions nous<br />
asseoir ou dormir, dit Powell.<br />
C'est dans la dernière pièce, la plus proche de la proue, que<br />
la monotonie se trouva soudain interrompue. Une fenêtre<br />
incurvée faite de verre non réfléchissant constituait la première<br />
exception au métal omniprésent et au-dessous d'elle se trouvait<br />
un vaste et unique cadran dont la seule aiguille immobile<br />
indiquait le zéro.<br />
- Regardez! dit Donovan en indiquant le seul mot imprimé<br />
sur les graduations d'une finesse extrême : « Parsecs » et le<br />
nombre en petits caractères à la droite du cadran : « 1 000<br />
000 ».<br />
Il y avait deux fauteuils dans la pièce; lourds, aux vastes<br />
contours, sans coussin. Powell s'y assit, découvrit qu'il se<br />
moulait parfaitement sur son corps et qu'il était en somme très<br />
confortable.<br />
- Qu'en pensez-vous ? demanda Powell.<br />
- A mon avis, le Cerveau souffre d'une fièvre cérébrale.<br />
Sortons d'ici.<br />
- Vous êtes bien certain que vous ne voulez pas y jeter un<br />
petit coup d'œil ?<br />
- J'ai jeté un coup d'œil. Je suis venu, j'ai vu, j'en ai pardessus<br />
la tête ! (La tignasse rouge de Donovan se hérissa en<br />
mèches distinctes.) Sortons d'ici, Greg. J'ai quitté mon travail il<br />
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