Les robots (I, robot)

- Bien entendu. Mais si les radiations dangereuses
n'existaient pas, ce serait une tout autre affaire.
- Naturellement, monsieur, cela ne fait pas le moindre
doute.
- Vous pouvez disposer, maintenant. L'homme qui se trouve
de l'autre côté de la porte vous conduira à votre stalle. C'est là
que vous devrez attendre.
Après le départ du robot, il se tourna vers Susan Calvin.
- Eh bien, Susan, cela n'a pas trop mal marché, il me semble
?
- Très bien, répondit-elle d'un ton morne.
- Pensez-vous que nous pourrions démasquer Nestor 10 en
lui posant des questions rapides sur la physique de l'éther ?
- Peut-être, mais je n'en suis pas suffisamment sûre. (Ses
mains gisaient inertes sur ses genoux.) Il nous livre bataille, ne
l'oubliez pas. Il est sur ses gardes. Nous n'avons qu'une seule
façon de le démasquer, c'est de le battre à son propre jeu - et
dans la limite de ses facultés, il peut penser beaucoup plus
rapidement qu'aucun être humain.
- Histoire de plaisanter... supposons qu'à partir de
maintenant nous posions aux robots quelques questions sur les
rayons gamma. Les limites de longueurs d'ondes par exemple.
- Non! (Les yeux du Dr Calvin jetèrent des étincelles.) Il lui
serait trop facile de nier toute connaissance du sujet et il serait
prévenu contre le test à venir... qui est notre chance réelle. Je
vous en prie, conformez-vous aux questions que j'ai indiquées,
Peter, et n'essayez pas d'improviser. C'est déjà frôler un terrain
dangereux que de leur demander s'ils ont travaillé sur les rayons
gamma. Et efforcez-vous de manifester encore moins d'intérêt
lorsque vous reposerez la question.
Bogert haussa les épaules et pressa le bouton qui
convoquait le numéro quinze.
La grande salle de radiation était prête une fois de plus. Les
robots attendaient patiemment dans leurs cellules de bois,
ouvertes au centre mais qui les isolaient les uns des autres.
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