Les robots (I, robot)

Personnellement, je me demande si le Comité Directeur a
jamais consulté la Machine. Au cours de la conférence du mois
dernier, ses membres ont prétendu le contraire et naturellement
nous ne possédons pas la preuve qu'ils mentent, mais je ne
croirais pas un Nordique sur parole à ce sujet - soit dit sans vous
offenser - en n'importe quelle circonstance... Néanmoins, je
pense que tout se terminera pour le mieux.
- Comment l'entendez-vous, chère madame ?
- Il vous faut comprendre que les irrégularités économiques
des derniers mois, bien que minimes comparées aux grandes
tempêtes du passé, sont de nature à troubler profondément nos
esprits saturés de paix et ont causé une agitation considérable
dans la province espagnole. Si j'ai bien compris, la Cinnabar
Consolidated est en passe d'être vendue à un groupe
d'Espagnols autochtones. C'est un fait consolant. Si nous
sommes les vassaux économiques du Nord, il est humiliant que
le fait soit annoncé à tous les échos... Et l'on peut faire
davantage confiance à nos citoyens pour suivre les prescriptions
de la Machine.
- Par conséquent vous estimez que ces défaillances ne se
reproduiront pas ?
- J'en suis certaine... du moins à Almaden.
REGION NORD.
a – Superficie : 46 000 000 de kilomètres carrés.
b – Population : 800 000 000 d'habitants.
c – Capitale : Ottawa.
La Région Nord, sous plus d'un aspect, occupait le sommet
de l'échelle. Ce fait était amplement démontré par la carte
affichée dans le bureau du Vice-Coordinateur Hiram Mackenzie,
dont le pôle Nord occupait le centre. A l'exception de l'enclave
européenne avec ses régions scandinave et islandaise, tout le
périmètre arctique faisait partie de la Région Nord.
Grosso modo, on pouvait la diviser en deux aires
principales. Sur la gauche de la carte se trouvait toute
l'Amérique du Nord, au-dessus du Rio Grande. A droite, tous les
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