Les robots (I, robot)

Le citoyen moyen était pris entre l'énormité de l'accusation,
si elle était vérifiée, et son absurdité totale, si elle se révélait
fausse.
Le lendemain du jour où Byerley fut proclamé candidat, un
journal publia enfin l'essentiel d'une longue interview du Dr
Calvin, « l'expert de renommée mondiale en robopsychologie et
en positronique ».
Alors se déchaîna à ce moment ce qu’on appelle
vulgairement et succinctement un « scandale à tout casser ».
C'est précisément ce qu'attendaient les Fondamentalistes.
Ils ne constituaient pas un parti politique; ils ne prétendaient
aucunement représenter une religion. C’étaient les gens qui ne
s'étaient pas adaptés à ce que l'on avait appelé l'ère atomique
aux jours anciens où l'atome était encore une nouveauté. En
gros, ils étaient partisans d’une vie simple, soupirant après une
existence qui, pour ceux qui l'avaient effectivement vécue,
n'avait probablement pas semblé aussi enviable, si bien qu’ils
avaient été eux-mêmes des partisans de la vie simple d’antan.
Les Fondamentalistes n'avaient besoin d'aucune autre
raison pour détester les robots et les fabricants de robots; mais
une raison nouvelle, telle que l'accusation de Quinn et l'analyse
du Dr Calvin, permettait à la haine de s’exprimer à haute voix.
Les gigantesques usines de l'U.S. Robots étaient une ruche
bourdonnant de gardes armés jusqu’aux dents. La guerre était
dans l’air.
Dans la ville, la maison de Stephen Byerley grouillait de
policiers.
La campagne électorale, bien entendu, oublia tous ses
enjeux politiques et fut une campagne pour une seule raison :
elle comblait un hiatus entre nomination et élection.
Stephen Byerley ne se laissa pas distraire par le petit
homme méticuleux. Les uniformes qui s'agitaient au fond du
décor le laissaient superbement indifférent. A l'extérieur de la
maison, au-delà de la rangée de policiers maussades, les
reporters et les photographes attendaient selon les traditions de
leur corporation. Une chaîne de télévision avait même braqué
une caméra sur l'entrée de la modeste maison du procureur,
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