Les robots (I, robot)

suffisamment intelligent pour comprendre le monde extérieur.
Suis-moi.
Le robot se leva avec souplesse et ses pieds aux épaisses
semelles en caoutchouc mousse ne produisirent aucun bruit
lorsqu'il emboîta le pas à Powell. Le Terrien pressa un bouton et
un panneau rectangulaire s'ouvrit en coulissant dans la cloison.
Le verre épais et parfaitement transparent révéla l'espace...
parsemé d'étoiles.
- J'ai déjà vu ce spectacle dans les tourelles d'observation de
la chambre des machines, déclara Cutie.
- Je sais, dit Powell, et qu'est-ce que c’est, à ton avis ?
- Exactement ce que cela a l’air d’être : une matière noire
qui s'étend à partir de cette vitre et qui est criblée de petits
points lumineux. Je sais que notre Faisceau Directeur envoie
des trains d'ondes vers quelques-uns de ces points, toujours les
mêmes. Je sais aussi que ces points se déplacent et que les
ondes se déplacent parallèlement. C'est tout.
- Bien ! Maintenant écoute-moi bien. La matière noire, c'est
le vide... un vide immense qui s'étend indéfiniment. Les petits
points lumineux sont des masses gigantesques de matière
contenant une énergie colossale. Ce sont des globes dont
certains atteignent des millions de kilomètres de diamètre - à
titre de comparaison, cette station n'a que quinze cents mètres
de large. Ils ne semblent si minuscules qu'en raison des
incroyables distances qui les séparent de nous.
« Les points, sur lesquels sont dirigés nos trains d'ondes
énergétiques, sont plus proches et considérablement plus petits.
Ils sont froids et durs et leur surface est habitée par des êtres
humains tels que moi - par milliards. C'est de l'un de ces
mondes que nous venons, Donovan et moi. Nos faisceaux
fournissent ces mondes en énergie puisée dans l'un des globes
incandescents qui se trouvent près de nous. Nous nommons ce
globe le Soleil, et il se trouve de l'autre côté de la Station.
Cutie demeurait immobile devant le hublot comme une
statue d'acier. Il ne tourna pas la tête pour répondre.
- De quel point lumineux particulier prétendez-vous venir ?
- Le voici, dit Powell après avoir cherché quelques instants.
Nous l'appelons la Terre. (Il sourit.) Cette bonne vieille Terre,
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