Les robots (I, robot)

Ses sourcils d'une blancheur incroyable lui masquaient presque
les yeux et il prit la parole d'une voix sèche :
- D'un point de vue scientifique, la situation, sans être
parfaitement claire, peut néanmoins permettre une analyse
intelligente. Le problème des voyages interstellaires dans les
conditions d'avancement de la physique actuelle est... assez
vague. Le champ d'investigations est largement ouvert et les
documents fournis par la Consolidated à sa machine à penser,
en supposant que ceux dont nous disposons soient les mêmes,
étaient également largement ouverts. Notre section
mathématique leur a consacré une analyse approfondie, et il
semble que la Consolidated y ait tout inclus. Les matériaux
qu'ils nous ont soumis comportent tous les développements
connus de la théorie de Franciacci sur la déformation de
l'espace, et apparemment, tous les renseignements
astrophysiques et électroniques de quelque pertinence. Je dois
dire qu'il s'agit là d'une masse énorme d'informations.
Robertson suivait ses paroles anxieusement.
- Trop importantes pour que le Cerveau puisse les digérer ?
interrompit-il.
Lanning secoua énergiquement la tête.
- Non, il n'existe pas de limites connues à la capacité du
Cerveau. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit, mais des lois
robotiques. Ainsi, par exemple, le Cerveau ne pourrait jamais
fournir une solution à un problème qui entraînerait la mort ou
des blessures pour des hommes. Un problème qui ne
comporterait qu'une telle solution serait insoluble pour lui. Si
un tel problème lui est présenté conjointement avec l'injonction
extrêmement pressante de le résoudre, il est possible que le
Cerveau, qui n'est après tout qu'un robot, se trouve confronté
avec un dilemme et qu'il ne puisse répondre ni refuser de
répondre. C'est peut-être une aventure de ce genre qui est
arrivée à la machine de la Consolidated.
Il prit un temps, mais le directeur général intervint :
- Je vous en prie, Dr Lanning, exposez la chose comme vous
me l'avez expliquée à moi-même.
Lanning serra les lèvres et leva les sourcils en direction du
Dr Susan Calvin, qui cessa pour la première fois de contempler
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