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- Ils seront donc vivants ?<br />
- Je pense bien!<br />
- Et le bond interstellaire ne leur causera aucun dommage ?<br />
Voyant que le Cerveau ne répondait pas, elle sentit son sang<br />
se glacer. C'était donc cela ! Elle avait touché le point sensible.<br />
- Cerveau, supplia-t-elle d'une voix à peine perceptible,<br />
Cerveau, m'entendez-vous ?<br />
La réponse lui parvint, faible, frémissante.<br />
- Faut-il que je réponde, dit le Cerveau, c'est-à-dire que je<br />
parle du bond interstellaire ?<br />
- Non, si vous ne le désirez pas. Mais ce serait intéressant, si<br />
vous en éprouviez l'envie, j'entends.<br />
Susan Calvin affectait une insouciance qu'elle était loin<br />
d'éprouver.<br />
- Ooh. Vous gâchez tout!<br />
Et la psychologue bondit soudain, le visage illuminé d'une<br />
intuition fulgurante.<br />
- Oh! mon Dieu, dit-elle d'une voix étranglée, oh! mon Dieu!<br />
Et elle sentit se dissiper en une fraction de seconde la<br />
tension accumulée durant des heures et des jours. C'est plus<br />
tard qu'elle en avertit Lanning.<br />
- Tout va bien, je vous l'assure. Non, il faut que vous me<br />
laissiez seule à présent. Le vaisseau reviendra à bon port avec<br />
les hommes sains et saufs et je suis lasse. Je vais me reposer.<br />
Maintenant, laissez-moi.<br />
Le vaisseau retourna à la Terre aussi silencieusement et<br />
avec la même douceur qu'il l'avait quittée. Il se posa exactement<br />
sur son aire de départ et le sas principal s'ouvrit. <strong>Les</strong> deux<br />
hommes qui en sortirent marchaient avec précaution en<br />
grattant leurs mentons recouverts d'un chaume hirsute.<br />
Puis lentement, délibérément, le rouquin s'agenouilla et<br />
déposa sur la piste de ciment un baiser retentissant.<br />
Ils écartèrent du geste la foule qui s'assemblait autour d'eux,<br />
et chassèrent avec une mimique violente les deux brancardiers<br />
qui venaient de débarquer de l'ambulance en apportant une<br />
civière.<br />
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