Les robots (I, robot)

- Alors il ne reviendra jamais ?
Ses yeux étaient agrandis d'horreur.
- Peut-être le retrouverons-nous bientôt. Nous continuerons
à le chercher. Et en attendant tu pourras jouer avec ton gentil
chien-chien. Regarde-le ! Il s'appelle Eclair et il peut....
Mais les yeux de Gloria avaient débordé.
- Je ne veux pas de ce sale chien... Je veux Robbie, je veux
que vous retrouviez Robbie.
Son chagrin devint trop fort pour s'exprimer en mots et elle
se répandit en cris stridents.
Mrs. Weston regarda du côté de son mari pour lui
demander du secours, mais il se contenta de déplacer ses pieds
d'un air morose et ne se détourna pas de sa contemplation
ardente du ciel; il lui fallut donc se pencher sur la petite fille
pour la consoler.
- Pourquoi pleures-tu, Gloria ? Robbie n'était qu'une
machine, une sale vieille machine. Ce n'était même pas vivant.
- Ce n'était pas une machine ! hurla farouchement Gloria.
C'était une personne comme vous et moi et il était mon ami. Je
veux le retrouver. Oh! maman, ramenez-le-moi.
Sa mère poussa un gémissement qui était un aveu de défaite
et abandonna Gloria à son-chagrin.
- Laisse-la pleurer un bon coup, dit-elle à son mari. Les
chagrins d'enfant ne durent jamais bien longtemps. Dans
quelques jours elle aura oublié jusqu'à l'existence de cet affreux
robot.
Mais le temps prouva que Mrs. Weston était un peu trop
optimiste. Sans doute Gloria cessa-t-elle de pleurer, mais elle
cessa aussi de sourire et, à mesure que les jours passaient, elle
se faisait de plus en plus silencieuse et inconsistante. Petit à
petit sa tristesse passive eut raison de Mrs. Weston et seule la
retenait de céder la nécessité d'avouer sa défaite à son mari.
Puis un soir, elle entra en coup de vent dans la salle de
séjour, s'assit, croisa les bras d'un air plein de fureur.
Son mari tendit le cou pour la voir par-dessus son journal.
- Qu'y a-t-il, Grace ?
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