Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LE CAMP DE BOULOGNE 81
première idée des équipages de ligne. En effet il était difficile,
lorsqu'on envisageait l'état de la flotte et celui de nos res-
sources, ainsi que les nécessités auxquelles les circonstances
obligeaient de faire face en ce moment, de ne pas sentir, pour
peu qu'on fut doué de quelque perspicacité, qu'il était instant
d'ordonner la force navale de manière qu'elle fût plus maniable
que par le passé. J'étais si pénétré de cette nécessité et si véri-
tablement zélé pour l'honneur de mon arme, que je travaillai
nuit et jour à bien établir la théorie nouvelle, dont j'entrepre-
nais de démontrer l'efficacité, et que je la présentai, dès que
j'y eus mis la dernière main. Mon colonel, après avoir, comme
de raison, parcouru mon petit ouvrage, voulut bien le présenter
au premier Consul. Il est fort douteux que ce dernier l'ait
jamais lu, mais il l'accueillit néanmoins avec une grande bien-
veillance. Je suppose que ce travail fut communiqué au ministre
Decrès et que ce dernier l'enfouit dans ses cartons. Quoi qu'il
en soit, la plupart des propositions qu'il contenait ont été
adoptées dans la suite.
J'ai beaucoup écrit. J'avais ce goût et il était rare que je ne
fusse pas occupé, malgré la vie active que je menais, de quel-
que question intéressante; mais je n'ai jamais été pressé de
communiquer mes pensées à autrui, et, hors un petit cercle
d'amis, il était rare qu'on connût ce que je faisais. Je n'avais
d'ailleurs aucun soin de conserver mes papiers, et, une fois
mes productions bien et dûment libellées, elles devenaient ce
qu'elles pouvaient, sans que j'y songeasse davantage. Je regrette
maintenant cette négligence, parce qu'elle m'a fait perdre
des morceaux que je reverrais avec plaisir et qui pourraient
servir comme matériaux à l'histoire contemporaine. Ainsi
j'avais fait un récit aussi vrai que détaillé de plusieurs événements
majeurs dans lesquels j'avais figuré; entre autres, de ma
captivité en Espagne. J'avais aussi raconté l'entrevue de Til-
sit, et successivement ce qui se passa dans le midi de la
France, lors des Cent jours. De tout cela il ne reste pas trace.