Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

»36 MEMOIRES DU V IC E- A M I R A I. BARON G R 1 V E I,
tamment, sans que la croisière s'en inquiétât. Il commençait à
être de mode, parmi les grands personnages d'Angleterre, d'aller
à Porto-Ferrajo, comme à une sorte de pèlerinage, et il n'était
bruit que des merveilles que le génie créateur de Napoléon
faisait éclore autour de lui. Les laitues de Salone, auxquelles
on avait d'abord condamné son activité, n'étaient plus de sai-
son déjà, et l'on pressentait que, tôt ou tard, il reparaîtrait sur
la scène politique. On ne savait quand, ni comment, certes, et
hormis, peut-être, quelques confidents très intimes, personne
ne soupçonnait ses desseins. Pourtant, les violettes portées avec
affectation, Viterumventurus est qu'on entendait les militaires
s'adresser fréquemment les uns aux autres et, plus que tout
cela, ce sixième sens populaire qu'on ne peut définir et qui
semble deviner les grandes catastrophes, tout annonçait un
mouvement avant peu.
Je ne pouvais m'y méprendre, quanta moi, et, bien que je
ne fusse initié à aucun projet et que je n'appartinsse à aucune
coterie, j'étais sûr, comme de mon existence, que quelque chose
de grave allait se passer. Je parlais, au reste, publiquement
comme tout le monde, du retour en question et ne laissais
point ignorer mes pressentiments à quelques dames de haut
parage dont je fréquentais les salons. Il est vrai quelles se
moquaient de moi et ne croyaient pas une syllabe de ce que je
leur disais; mais les choses n'en avançaient pas moins, et il
devenait chaque jour plus évident que nous touchions à des
événements majeurs.
Je citais, entre autres, une scène caractéristique qui venait
d'avoir lieu à une des barrières de Paris. Trois soldats étaient
entrés dans un cabaret; ils étaient un peu avinés et avaient
demandé une bouteille du meilleur. On les servit sur-le-champ
et on leur apporta trois verres; mais ils s'écrièrent aussitôt :
« Madame, un autre verre. — Excusez, messieurs, dit la caba-
relière, comme vous n'êtes que trois... — C'est égal, porte/,
toujours! le quatrième va venir : k A sa santé, camarades »,