Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

164 MEMOIRES DU VICE-AMIRAL BARON GRIVEL
que bien peu d'eau et où nous serions infailliblement réduits
au bout de nos vivres. Ceci était clair comme le jour. On ne
comprend guère, dès lors, comment le général Dupont, qui
prévoyait sa marche rétrograde depuis plusieurs jours, n'a pas
fait reconnaître, au moins, le défilé par lequel il devait passer
inévitablement. S'en rapportait-il aux ordres qu'il avait donnés
au général Vedel et comptait-il qu'une jonction ne souffrirait
aucune difficulté? C'est ce que lui seul pourrait dire. Ce qu'il y
a de certain, c'est que ce calcul fui déjoué par l'ennemi, en
supposant qu'il ait été fait, et que nous fûmes enfermés comme
dans un puits dont nous ne pouvions nous tirer qu'en passant
sur le corps des troupes que nous avions devant nous, ce que
nous entreprîmes en vain. Pourtant, durant le long parlemen-
tage qui eut lieu, la division Vedel arriva et attaqua immédia-
tement, non sans probabilité de succès. Le général Dupont
était-il déjà engagé par sa parole, et n'étions-nous plus à temps
pour faire un dernier effort pour joindre nos frères d'armes?
C'est ce que j'ignore. Il faut bien qu'il y ait quelque raison de
ce genre pour que nos plénipotentiaires se soient décidés à
traiter non seulement pour la division compromise, mais encore
pour celle qui venait à notre secours.
Cette étrange capitulation fut conclue néanmoins, et ce qu'il
y a d'inconcevable, c'est qu'elle fut admise par le général
Vedel. La plume tombe des mains et le front se couvre de rou-
geur en rappelant ce bonteux dénouement.
Pendant les allées et venues auxquelles donna lieu la tran-
saction dont il s'agit, les tirailleurs qui étaient sur nos flancs
nous envoyaient de temps à autre des coups de fusil, auxquels
nous ne pouvions riposter, qui blessèrent deux hommes et nous
tuèrent quelques chevaux, pendant qu'on cherchait à les mener
à l'abreuvoir. Nous ne comprenions que trop ce que négo-
ciaient les Espagnols, dont plusieurs officiers étaient venus dans
notre camp pour excuser celle sorle de félonie : ils n'étaient pas
maîtres, disaient-ils, de leurs nouvelles levées, composées de