Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

218 MEMOIRES DU VICE-AMIRAL BARON GRIVEL
pour le moment, dans leurs familles. Enfin je recueillis tout
ce que je pus recueillir, et Gueydan, quoique bien fatigué,
voulut continuer avec moi, voyant que j'étais seul, ou à peu
près. Il m'accompagna à Francfort, où je fus envoyé bientôt
après, pendant que l'armée se réorganisait. Je ne connaissais
pas encore cette gracieuse ville, qui, récemment démantelée,
avait converti ses fossés en jardins et qui avait au printemps
l'air d'être entourée d'une ceinture de fleurs. Je fus logé cbez
de braves gens fort peu accueillants, qui me séquestrèrent dans
mon appartement, tout en m'y faisant bien servir.
Je m'accommodai assez bien de cette séquestration, car
j'avais fait connaissance avec quelques personnes aimables qui
ne me laissaient pas le temps de m'eunuyer. J'avais d'ailleurs
beaucoup à faire pour ma troupe et je l'exerçais chaque jour
avec soin, car je commençais à croire que nous serions fort
occupés avant peu et qu'il y en aurait pour tout le monde. C'est
pendant le peu de loisir que j'avais à Francfort qu'il me passa
par la tête de vouloir apprendre l'allemand. J'allais souvent
chez un honnête libraire fort érudit et qui m'avait inculqué, je
ne sais comment, cette fantaisie. Il m'avait proposé un maitre
si capable, que cela, disait-il, devait aller tout seul. Il n'en fut
rien, néanmoins, et, après un mois de travail, je ne me sentis
pas plus avancé que le premier jour. Je réussis assez bien à
lire et à écrire les lettres gothiques; mais, mon intelligence ne
me servant pas, ou mon maitre ne s'y prenant pas bien, je ne
fis aucun progrès. Il est juste de dire, à la décharge de ce pau-
vre diable, que je le recevais toujours avec une bouteille de vin
du Rhin, et que je philosophais avec lui à perte de vue, au lieu
de nous occuper de la leçon, car il ne manquait ni d'instruc-
tion, ni de complaisance. C'était un ancien pasteur, pour le
moment sans troupeau, qui, habitué à raisonner in verbo nia-
gislri, ne sortait pas d'un certain cercle. Je crois que, pour peu
qu'un plaisant nous eût regardés, l'un et l'autre argumentant
avec chaleur, en présence de la bouteille, tantôt en français,