Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

60 MÉMOIRES DU VICE -AMIRAL BARON GR1VEL
brise, ce qui nous faisait incliner un peu. Le capitaine s'était
afiburché sur le gaillard, ce qui signifie qu'il avait écarté rai-
sonnablement les jambes, afin de défier le roulis. Tout à coup
un éclat de bois provenant d'un réa de poulie fut projeté si for-
tement qu'il \ int se ficher dans le bordage du pont, précisé-
ment entre les jambes susdites. Or, comme le capitaine ne
bougea pas, le docteur s'écria, en me regardant «... illirobur
et œs triplex» , etc. etc.. Mais je ne pourrais peindre son éton-
nement lorsque le capitaine lui dit tout à coup : « Docteur,
vous oubliez circa pectus erat. » C'est qu'en vérité on se serait
autant attendu à voir le cabestan faire une pareille observation
que le brave capitaine. Il était très instruit et savait ses clas-
siques sur le bout du doigt.
Nous avions aussi un jeune élève de l'Ecole polytechnique.
Non seulement il était au-dessus de nous tous en fait de
sciences, mais il avait en outre toutes les parties d'un homme
bien élevé, et on le considérait beaucoup à bord. J'eus la
bonne fortune de l'avoir de quart avec moi, et nos causeries
étaient sans fin, malgré l'immense supériorité qu'il avait sur
moi en mathématiques et en littérature. C'est que les élèves de
l'École polytechnique, dans ces commencements, ne négli-
geaient pas cette dernière pariie autant qu'ils l'ont négligée
depuis et qu'ils étaient généralement distingués par d'autres
connaissances que celles des sciences exactes. On les appelait
à Paris les « Don Quichotte du bon goût », et ils méritaient
cette appellation par la manière dont ils faisaient justice des
pièces de théâtre, vieilles ou nouvelles. On leur doit la réhabi-
litation de la vraie poésie et le rajeunissement de la gloire,
alors un peu oubliée, de Corneille et de Racine.
Je ne me mêle pas de ce qui se passa alors dans cette partie
de l'île, ni des événements qui s'y succédèrent. Arrivés à temps
pour voir les ruines de la capitale encore fumantes, nous quit-
tâmes la colonie bientôt après, pour rentrer en France, y
prendre de nouvelles troupes et recommencer le voyage Nous