Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

TILSITT 139
il les a manifestés, sans considérer qu'ils étaient en contradic-
tion avec sa politique. C'est qu'il était Français au fond de
l'àme.
Ainsi, pendant que dans le secret des chancelleries se pré-
parent les grands événements de ce monde, il en transpire
toujours quelque chose aux yeux des peuples, et les armées qui
sont peuple, sous bien des rapports, ont presque toujours une
espèce d'intuition qui les trompe rarement sur les desseins de
ceux qui les conduisent. Certes peu de personnes parmi nous
étaient au courant de ce qu'on appelle les grandes affaires. On
s'en occupait fort peu dans les états- majors, et chacun avait
assez de besogne journalière pour ne pas perdre son temps à
deviner les projets de l'Empereur, lorsque, par hasard, on
avait quelque loisir. Eh bien, malgré ce sans-souci à peu près
universel, il ne s'en établissait pas moins une opinion dans nos
têtes sur nos opérations futures, et cette opinion était géné-
rale, même avant notre sortie de l'Allemagne. Nous avions
tous l'Espagne en perspective, Dieu sait pourquoi? puisqu'elle
était notre alliée fidèle et que nous n'avions aucune connais-
sance de la félonie de Godoy; mais enfin nous pensions à elle,
et cela suffit pour prouver ce que j'ai avancé.
On voit par ces réflexions, que je rappelle peut-être un peu
trop longuement, qu'il m'en coûte d'aborder une autre phase
de nos annales que celle dont je viens de retracer le souvenir,
et de faire descendre notre fortune guerrière du magnifique
piédestal sur lequel elle était assise après l'entrevue de Tilsitt,
fondée sur l'abnégation la plus entière, sur un courage à
toute épreuve et sur une expérience de quinze ans de combats
acharnés. Cette fortune était si bien établie que rien ne sem-
blait vouloir la borner et encore moins la détruire. Elle avait
d'ailleurs pour elle le bon droit, et l'Europe savait que, si la
France était devenue si redoutable, c'était en résistant et non
en attaquant ses ennemis. Mais cette période si noble de notre
histoire devait finir, et la politique jusqu'alors contenue dans