Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

QUELQUES CROISIERES 6Ï
dous présentâmes devant Brest, mais nos coups de canon réité-
rés ne nous ayant point attiré de pilote, nous n'osâmes pas
donner dedans et notre capitaine se décida à laisser courir pour
Cherbourg, où nous entrâmes le surlendemain. C'était la pre-
mière fois que je voyais cette belle côte de Normandie, que j'ai
visitée depuis â satiété. L'établissement du port militaire n'était
pas à beaucoup près ce qu'il est devenu depuis, et la rade me
sembla peu sûre, car la digue ne s'élevait point encore au-des-
sus des marées de l'équinoxe. Comme nous étions eu paix avec
l'Angleterre, j'eus là occasion de voir bon nombre de bateaux de
Jersey et de Guernesey, et j'en admirai l'élégante construction,
ainsi que la bonne mine de leurs équipages.
On nous renvoya â Brest avec un pilote de la Manche,
qu'on nous mit â bord. Nous y arrivâmes avec une belle brise
d'ouest, la veille du pardon de Gouesnou.
La pauvre Badine, vieille et un peu disloquée par les grosses
mers que nous avions trouvées sur le banc de Terre-Neuve, dut
entrer dans le port pour s'y calfater avant de reprendre le large,
et nous profitâmes de ce répit pour débarquer. Nous nous étions
brouillés avec notre capitaine et nous résolûmes de le quitter
tous ensemble, ce qui était facile à cette époque. Je fis comme
les autres, sans pouvoir m'en donner à moi même une raison
satisfaisante, car j'aimais le capitaine, loin de lui en vouloir, et
j'aurais dû le défendre, lorsqu'on l'attaquait dans le carré. Mais
je cédai à la camaraderie, comme on fait dans le jeune âge, et
si je n'eus pas à m'en repentir plus tard, c'est par un bonheur
qu'il n'était pas raisonnable d'espérer.
Je séjournai à Brest quelques semaines seulement et c'en fut
assez pour me le faire prendre en grippe. D'abord il me sem-
bla noir, sale outre mesure et désagréable de toute façon, à
cause du peu de facilité qu'où y trouvait pour se nourrir. Peu
habitué alors à vivre à terre, je ne me faisais pas à la nécessité
d'aller chercher mon dîner de chaque jour dans les vilaines
échoppes qui foisonnaient sur le quai, et je trouvai les rares