Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

4 MEMOIRES DU VICE-AMIRAL BAKOM GIUVEL
vigoureux pour son âge, et qui tenait déjà un rang honorable
parmi les dénicheurs de merles, les joueurs de barre et les combat-
tants à coups de poing de son quartier. Il ne rentrait guère à la
maison sans avoir ses habits déchirés, les genoux écorchés et
les cheveux en désordre ;
bref, c'était un petit polisson fort alerte
et dégourdi, qui trouvait la vie de gamin charmante et qui ne
se souciait nullement daller décliner musa la muse, au hasard
du fouet et de la férule très à la mode dans ce temps-là. Mais
on ne le consulta pas, et il fut décidé qu'il serait mis à Tulle,
où il y avait un collège. Il partit en conséquence à la rentrée
des classes et fut installé, avec quelques autres jeunes gens de
son âge, chez une bonne femme, qui les reçut à raison de
douze francs par mois et de quelques denrées en nature que
les parents des pensionnaires devaient fournir régulièrement.
L'enfant apprit là la somme de latin nécessaire pour entrer
en cinquième. Dès qu'il fut parvenu à cet apogée des premières
connaissances, il prit courage et marcha assez rondement jus-
qu'en troisième. Il avait même à peu près termine cette classe
importante lorsqu'un régiment d'infanterie vint à passer daus
les environs de Tulle.
Comme c'est beau un régiment d'infanterie! Le moyen de
tenir contre cette musique guerrière, ce brillant des armes et
de l'uniforme, contre cette mâle fierté des soldats et le charme
de leurs évolutions. Il ne faudrait pas avoir de sang dans les
veines pour voir impunément de si belles choses et pour ne pas
désirer de s'entourer de cet éclat. Heureusement, ça n'a jamais
été difficile, quand on possède un corps droit et sans défaut,
de taille raisonnable. Or le jeune écolier avait cet avantage. Il
fut en couséquence agréé d'emblée, au grand regret de sa mère,
qui le tint pour perdu, dès qu'elle apprit qu'il avait planté là
les conjugaisons. Elle voulut d'abord le racheter, mais son
mari n'entendit pas de cette oreille. Il ne voulut en aucune
manière délivrer son lils des inaius des recruteurs et déclara à
sa femme que, u puisqu'il avait l'ail la sottise, il la boirait ;