Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA SRCOMDE RESTAURATION iOI
salon de l'Intendant de la Marine à Lorient, M. Redon de Beau-
préau; nous nous trouvions quatre en tout, en face du feu : les
maîtres de la maison, le commissaire général de la police et
votre serviteur. On agitait précisément cette question de fidélité,
et, après avoir écouté chacun, je dis : k Quelque chose qui
arrive, j'ai juré fidélité au Roi et je tieudrai mon serment, tant
qu'il y aura un pouce de terre de France sous ses souliers, mais
si le Roi sortait demain pour rentrer avec l'étranger, demain je
prendrais les armes contre le Roi. » Cette déclaration, à brûle-
pourpoint, effraya beaucoup la maîtresse de la maison; mais
heureusement le commissaire susdit était un homme d'esprit et
de cœur, en dépit de sa robe, et il prit sou parti galamment. Il
vint à moi et me dit : « Je vous remercie, Commandant, de la
preuve d'estime que vous me donnez. — J'ai compté sur votre
loyauté, lui répondis-je, et puis, je n'oublie pas que nous ne
sommes ici que quatre personnes. » L'incident finit là; mais il
donne une juste idée de ce que pensaient à cette époque les
militaires qui avaient conservé quelque respect pour eux-mêmes,
et moutre comment ils envisageaient leurs devoirs.
Un beau matin, j'eus le commandement de YEspérance>
qu'il fallait aller prendre immédiatement à Dunkerque.
Je quittai Lorient avec peine et cependant fort satisfait de me
voir en ligne, au moment où je n'avais pas lieu de m'y attendre,
d'après mes antécédents. Je ne pensais, certes, pas à com-
mander, et jamais je ne me fusse mis en avant pour cela, si je
n'y avais pas été engagé par un vieux capitaine de vaisseau ren-
trant, qui revint à la charge plusieurs fois et qui me fit com-
prendre que, dans ma position d'ancien officier de la Garde
impériale, je devais faire acte de bonne volonté. Je me rendis à
son instance, et à peine eus-je demandé que je fus pourvu. On
me destina Y Espérance, corvette de vingt canons qui armait,
en ce moment, à Dunkerque et qui était, quoique l'ignorant
encore, destinée pour la station du Levant, ce qui m'ai lait on
ne peut mieux.
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