Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

PEREGRINATION ET NAVIGATION 45
ti Tout le monde en haut, vire au cabestan. « Là-dessus on
vire et on est bientôt à pic (1). Le capitaine, en gilet de coton-
nade rayé, pantalon idem, et coiffé d'un bonnet fourré à queue
de renard, crie au maître : a. Eli ben, l'y siam? — Oui, l'y siam.
(Oui, nous y sommes.) — Alors, bordons le petit hunier. « On
borda effectivement le petit hunier qu'on coiffa (2) et qui fit
abattre (3) la corvette; puis nous voilà en route.
Il y avait un rôle de combat, mais le maître cauonnier avait
la grande main dans la batterie. C'est lui qui commandait
l'exercice, quand il nous arrivait d'en faire, ce qui était assez
rare. Le capitaine d'armes distribuait les armes de main, selon
l'usage, et chacun connaissait à peu près sou poste de combat,
mais c'était là tout. Cependant, au milieu de tout ce désordre,
un reste de vieilles traditions se faisait encore sentir avantageu-
sement parmi les subalternes. Les maîtres, obligés de faire face
à tout, étaient en général des hommes capables et dévoués. Ils
avaieut de l'àme certainement et beaucoup de zèle, mais cha-
cun d'eux était jaloux de son autorité sur ce qu'il appelait son
monde, et ne souffrait pas que ce monde obéit à d'autres qu'à
lui. En revanche, tous tenaient à honneur de remplir leur tache.
Il n'y avait pas beaucoup d'ensemble, et cela se comprend
dans une telle manière d'aller, mais enfin le navire marchait
et se battait dans l'occasion. Nous fûmes expédiés quelques
jours avant le départ de la flotte pour aller en Corse, et de là à
la côte d'Italie, afin de faire rallier le convoi escorté par la
frégate la Justice. Nous arrêtâmes, chemin faisant, un navire,
que je commaudai comme capitaine de prise et qui suivit la
corvette jusqu'à Ajaccio, où nous la laissâmes. C'était YEliza de
Philadelphie, capitaine Paterson, brick de 200 tonneaux, et
qui était chargé de cacao. Nous le relâchâmes après avoir
vérifié qu'il n'avait aucune marchandise anglaise.
(1) Lorsque la clinîne de l'ancre est verticale.
(2) Mettre le vent dessus.
('$) Tourner.