Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LA CAPITULATION DE BAYLEN 159
me coûte, comme Français et comme soldat. On comprendra
sans peine, lorsqu'on lira ce qui va suivre, mon hésitation,
quoique ma personnalité soit tout à fait en dehors de l'affaire,
et qu'on ait jamais pu accuser un simple capitaine de la capi-
tulation d'une armée dans laquelle il ne figura qu'eu rang
subalterne; il n'en est pas moins vrai que je dus prendre ma
part de la honte générale que nous éprouvâmes; et je déclare
que cette pari me parut difficile à supporter. Mais n'anticipons
pas sur ce cruel événement et tachons de le raconter avec sim-
plicité; malgré la douleur qu'il me cause encore depuis tant
d'années, et hieu qu'il ait été se perdre depuis dans le mare
magnum d'autres infortunes incomparablement plus funestes.
Après avoir épuisé les vivres d'Andujar, qui n'était point
approvisionnée pour un surcroit qui doublait tout à coup le
nombre des consommateurs, et ne pouvant tirer des environs
un supplément de subsistances, le général Dupont se résolut
enfin à se reporter en arrière et à gagner la montagne pour
assurer ses communications avec la Manche. Il donna ses
ordres en conséquence, et le 18 juillet, à sept heures du soir,
nous évacuâmes la ville au nombre d'environ sept mille hommes
pour nous porter sur Baylen. Il faisait, comme on peut bien se
l'imaginer eu cette saison, une chaleur très forte, et la route
poudreuse que nous avions à parcourir, quoique fort belle,
nous fatiguait beaucoup, car nous étions obligés d'aller au pas
des fourgons dont nous avions bon nombre. iYous montions
continuellement, et, depuis le moment du départ jusqu'à trois
heures du matin que nous arrivâmes au défilé, nous fumes
obligés de faire plusieurs baltes, qui nous retardèrent d'autant.
Je ne sais si l'ennemi avait deviné nos projets, ou si c'est par
pure prévision qu'il avait occupé Baylen, mais nous le trou-
vâmes à cheval sur la route et prêt à nous disputer le passage.
Nous apprîmes plus tard qu'il était en position depuis deux
heures au moment où il découvrit notre tête de colonne.
Une attaque était inévitable, car il fallait passer absolument