Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

116 MÉMOIRES DU VICE-AMI UAL BARON GR1VEL
mais nous y «'lions couchés à l'aise, et nous pouvions y faire
une cuisine passable. Nous vivions de poisson et de ce que
nous pouvions nous procurer dans nos relâches. Le gibier
n'était pas rare et les légumes abondaient, ainsi que les fruits.
Quand le raisin fut mûr, ce qui ne tarda pas, nous n'en man-
quions jamais.
Je dois avouer que nous nous approvisionnions la plupart du
temps comme si nous avions été dans l'âge d'or et que, lorsque
nous ne trouvions pas de maîtres à qui parler sur les écueils
chargés de vignes que nous visitions, nous n'en cueillions pas
moins les plus belles grappes sans remords. C'était, du reste,
une compensation légitime de ce que, en notre qualité d'étran-
gers, on nous faisait payer en plus sur les marchés de l'Istrie
et de la Dalmatie.
Je m'accommodais très bien de cette vie de fatigue le jour et
de repos la nuit. Coucher sur la dure n'était rien pour moi et
la vie nomade m'a toujours arrangé, puis j'aimais à voir du
nouveau, et là ma satisfaction était entière sous ce rapport,
car il est impossible, lorsqu'on regarde avec l'œil d'un marin
cette profusion de belles rades et de ports faits par la nature,
de n'être pas dans une sorte de ravissement. La terre aussi
avait son mérite, et les costumes variant selon les lieux exci-
taient notre curiosité. Lorsque nous n'avions aucun intérêt
dans l'endroit où nous jetions l'ancre pour la nuit, et qu'après
avoir dressé notre table sur l'arrière du bateau nous nous met-
tions en train de faire honneur à notre souper, c'était plaisir de
voir comme nous devisions et l'appétit vraiment formidable
avec lequel nous le faisions disparaître.
Votre colonel, qui en vertu de ses quarante et quelques années
n'était pas aussi grand mangeur que nous, nous sortait des
histoires fort gaies, car il était homme d'esprit et de bonne
compagnie. On commençait bien par s'entretenir des travaux
de la journée et par résumer ce qu'on avait vu de nouveau
depuis la veille; mais la gaudriole avait son tour, et, comme