Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

I.A CAPTIVITE 209
et qu'il y avait là bon nombre de prisonniers, j'y restai plu-
sieurs mois d'une seule bordée. Il est vrai que j'étais soigné par
uu chirurgien français, très brave homme et qu'on avait logé
dans l'hôpital même, en considération de sa femme, car je
dois rendre cette justice aux Espagnols qu'ils se montrèrent
constamment humains et même courtois envers les femmes,
autant que les circonstances le permettaient.
Les jours se succédaient depuis déjà près d'un an sans ame-
ner aucune solution. Néanmoins de temps à autre quelque offi-
cier parvenait à s'échapper de l'hôpital de l'Aguada au moyen
de contrebandiers qui le portaient à la côte d'Afrique. Les marins
avaient ouvert cette marche et plusieurs la suivirent à leur exem-
ple, mais il fallait beaucoup d'argent pour l'entreprendre, et,
comme je ne possédais rien, il ne dépendait pas de moi de faire
comme eux. Je rongeais donc mon frein avec impatience, mais
en silence et sans me décourager. Je savais la force de la per-
sistance et m'y confiais. Marbot, tout aussi résolu que moi de
saisir la première occasion de recouvrer sa liberté, n'était pas
aussi discret, revenait souvent sur le chapitre de notre évasion,
et, nos desseins ne pouvant être un mystère pour les habitants
du ponton, nous ne tardâmes pas à passer pour de mauvaises
têtes, des hurluberlus qui voulaient tenter des impossibilités,
et, ce qui était pis, pour des garçons qui faisaient blanc de leur
épée, mais qui bouderaient quand le moment serait venu. Il
serait fastidieux de rapporter toutes les suppositions qu'on fai-
sait autour de nous et tous les quolibets auxquels elles don-
naient lieu. Pas de conception déraisonnable qu'on ne nous
prêtai et qu'on ne fit circuler pour notre compte. Nous nous
amusions de ces coups d'épingles donnés en arrière et en riant
dans notre barbe de la malice de nos détracteurs, en attendant
que nous puissions démontrer combien elle était mal fondée.
Malheureusement le moment ne dépendait pas de nous, et il
était subordonné à l'arrivée de nos troupes, qui ne se mon-
traient pas encore, et force était d'endurer jusque-là.
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