Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

242 MEMOIRES DU VICE-AMIRAL HARON G IU V E 1.
en pourrait penser. Il était impossible que je ne répondisse pas
de tout cœur à ses attentions et que je ue lusse pas entraîné
par un pareil caractère; mais jamais il ne me vint à l'idée
d'exposer une liaison aussi douce quelle était pure à une
catastrophe par des empressements inconsidérés. Ceux qui
jugeaient Margarita légèrement ne la connaissaient pas, et la
plupart ne valaient pas la peine d'être détrompés. Mais le gros
du puMic lui rendait plus de justice, et quand commencèrent
pour elle les épreuves de l'adversité, elle trouva parmi ses com-
patriotes toutes les consolations auxquelles donne droit une
conduite sans reproche.
J'allais souvent à Xérès voir l'ordonnateur Denniée, qui
m'avait fort accueilli à ma sortie de prison, et je gitais chez
l'ami des Chapelles.
J'eus l'occasion de voir là une autre Andalouse fort eu re-
nom, et qui, comme Margarita, était d'origine à demi-française.
Elle se nommait Catalina et elle était déjà célèbre par sa
beauté, lorsque nous entrâmes dans la province. Elle avait en
outre beaucoup d'esprit et de manières. Je cultivai sa connais-
sance plus tard, lorsqu'elle fut devenue Mme D...,et je ne
m'étonnai pas, quand je fus admis dans sou intimité, qu'elle
eût charmé son mari du premier coup. Celui-ci était créole de
nos Antilles et assurément de bonne maison. Il servait en qua-
lité de commissaire des guerres et avait reçu, comme presque
tous ces messieurs, une éducation distinguée. Il a péri plus
tard en Saxe, je crois, et je me suis associé aux regrets de sa
veuve, en la retrouvant à Paris, en 1813.
Dans la position où je me trouvais alors, je pouvais mener
de front beaucoup de choses, et c'est ce que je faisais effective-
ment de mon mieux. J'avais maintenant, dans la main, une
compagnie de matelots excellente et fort bien équipée. Je ne
tardai pas à les faire participer à la course qu'on organisait à
la pointe de Chipiona, course assez fructueuse dans le principe,
puisque nous réussîmes à faire entrer dans le (îuadalquiiir une