Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

ENFANCE ET JEUNESSE 3
et je m'y connaissais. Il m'est arrivé d'acheter presque pour
rien des terrains considérés comme stériles et de les revendre
plusieurs fois le prix que j'avais payé, après les avoir gardés
quelques années. En général j'avais la main bonne, et les pay-
sans ne disaient pas sans raison que je pourrais faire pousser
de l'herbe sur les toits, s'il m'en prenait la fantaisie. J'ai
changé la culture dans nos environs, et on peut voir avec quel
avantage, puisque notre canton est un de ceux dont Arthur
Young a parlé avec éloge (1). J'ai toujours eu pour principe
de bien nourrir et de bien payer mes domestiques, de les sur-
veiller et diriger en toutes choses, et voilà, avec l'aide de Dieu,
la cause de mes succès. »
On pense bien, d'après ce que j'ai fait connaître de sa
manière de vivre, qu'il n'était pas magnifique et que les dé-
penses de sa maison étaient réglées avec une économie sévère.
Sa femme, élevée comme lui, s'accordait parfaitement sous ce
rapport avec son mari. Seulement, dans quelques circonstances
solennelles, le couple s'entendait pour faire les choses grande-
ment. Il n'était pas rare que la bonne vieille, quand ses brus
ou ses petites-filles venaient de la ville les visiter, glissât dans
la poche de ces dames quelques doubles louis. Je crois que plu-
sieurs fois ma mère a été gratifiée de cette façon par le
grand-père, qui ajoutait toujours cette recommandation for-
melle : k N'en dites rien à ma femme, ni à personne au
monde. »
Mon grand-père avait quatre enfants, deux garçons et deux
filles. Mon père (2) ,
qui était l'aîné, était un beau brun, grand et
(1) Young, célèbre agronome anglais, né dans le comté de Suffolk eu 1741,
mort en 1820, visita la France en 1787-88-89. (Voyages en Fi-ance et An-
nales d'agriculture, en 45 volumes.)
(2) Antoine Grivel, un de ceux qui commandaient une demi-brigade à
l'armée des Pyrénées en 1794, fut tour à tour lieutenant aux gardes de la
Porte du roi Louis XVI, puis avocat au Parlement de Bordeaux. Colonel en
1794, juge de paix, puis Président au tribunal de Tulle. Il termina son exis-
tence comme Président à la Cour royale de Limoges, en 1825, à soixante-
dix-sept ans.