Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

l MEMOIRES DU VICE-AMIRAL H A R O X GRIVEL
presque entièrement de femmes el d'enfants, est, je le crois, le
dernier exploit îles Barbaresqnes sur celle côte et même
ailleurs. Je suppose que des représentations sérieuses furent
faites au bey de Tunis, les arménien ts en question étant sortis
de celle régence; mais aucune mesure militaire ne fut prise
par les grandes puissances pour mettre fin à ces pillages des
forbans de la Méditerranée. Ce n'est (|ue plus tard, et lorsque
la paix générale fut établie, que l'Angleterre se décida à une
attaque vigoureuse contre Alger. Cette attaque obtint une sorte
de succès et délivra plusieurs esclaves chrétiens, mais elle ne
coupa nullement la racine du mal. C'était à la France, respi-
rant à peine et encore sous le coup de ses anciens désastres,
que cet honneur était réservé. C'est elle qui devait affranchir
les côtes d'Espagne et d'Italie de ces tributs honteux de chair
humaine qu'elles payaient de temps à autre aux barbares et le
commerce de toutes les nations de ses sacrifices annuels. Alger
fut pris un beau jour, ses milices turbulentes exportées et la
piraterie extirpée radicalement, le tout pour venger un coup
d'éventail que le Dey, dans un moment de colère, avait fait
mine de porter à notre consul général. Vengeance, certes la
plus noble et la plus utile en ce qu'elle rendait un service émi-
nent à l'humanité et à la civilisation, en même temps qu'elle
prouvait ce que peut le grand pays de France, quand il est
révolté par un outrage!
A mon arrivée à Toulon, mon frère puîné, à qui la mer n'al-
lait pas, trouva moyen de la quitter, mais il fut immédiate-
ment remplacé par mon troisième frère Richild, qui, grand
comme un baliveau, arrivait du Limousin à seize ans, sans
jamais avoir servi. Le caractère de ce dernier était particulier.
On n'a jamais vu un jeune homme plus calme el d'un sang-
froid plus imperturbable. Il avait pour principe de ne se hâter
en aucune circonstance. Il servit six mois connue novice et, au
premier examen, il passa élève sans difficulté. Voici son court
dialogue avec M \Ionge. Celui-ci lui demanda d'abord le plus