Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

RETOUR EN FRANCE 255
nous, donnèrent de vifs regrets aux malheurs de l'Impératrice
Joséphine, si universellement aimée dans l'armée française
et qu'on associait si cordialement aux destinées de l'Empe-
reur. Cependant ces destinées semblaient encore dans leur
période ascendante, et bientôt cent et un coups de canon tirés
par nos batteries nous en apprirent l'heureux complément,
en nous annonçant la naissance du roi de Rome.
Nous étions aux prises avec de graves difficultés néanmoins,
et nos affaires, loin d'avancer dans la Péninsule, étaient dans
un état peu satisfaisant. Bien que nous fussions en force sur
plusieurs points, nous avions toujours le Portugal sur nos
flancs, et l'armée anglaise trouvait là une base certaine d'opé-
rations. Nos communications n'avaient lieu qu'au moyen de
grands mouvements de troupes, et nous voyions se vérifier cette
ancienne remarque des Espagnols : « Vous êtes maîtres de la
terre que vous avez sous la semelle de vos souliers, mais de
l'Espagne, jamais! »
Cependant nous semblious nous accoutumer facilement à
l'Andalousie, dont le climat délicieux nous séduisait, non moins
que l'abondance relative dans laquelle nous y vivions. Accoutu-
més, au siège, à une sorte de service toujours le même, nous
avions pris des habitudes en conséquence, et chacun s'était ins-
tallé, pour ainsi dire, à demeure. Comme il était peu sur de
conduire nos barques par mer au Trocadéro, nous préférâmes
leur faire franchir un mille en passant par-dessus une poiute,
à force de bras. Cette opération, imitée de celle que Mahomet II
lit à Constantinople, nous occupa quelques semaines et réussit
complètement. Elle servit d'amusement au corps d'armée.
Je ne parle que pour mémoire du siège de Tarifa, dé-
cembre 1811-4 janvier 1812, et de la pointe que firent les
Anglais et les Espagnols pour venir attaquer notre droite. Le
maréchal Victor se porta au-devant d'eux et les arrêta. Rien
que la bataille fut indécise, il put rentrer dans ses lignes,
comme si de rien n'était.