Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

TOULON 371
public; ainsi que quelques présentations du buste de Napoléon
faites par les soldats, mais personne n'avait ouvertement violé
Tordre établi, et c'était beaucoup. On commençait à savoir, en
gros, la rentrée de Louis XVIII, à Paris, et la concentration de
l'armée française derrière la Loire ;
mais on ignorait encore le
sort de l'Empereur et celui de sa famille. On n'avait, non plus,
aucune information certaine sur ce que feraient les Alliés, ni
sur les sacrifices qu'ils exigeraient. On pensait que ces sacrifices
seraient énormes, et on s'attendait principalement à ce qu'ils
demanderaient la réduction de notre état militaire à un maximum
tel qu'ils n'auraient plus à s'occuper de la France, d'un
demi-siècle. Or ceci toucbait aux intérêts individuels d'une
manière directe, et les ennemis quand même du Gouvernement
à venir ne manquaient pas de faire vibrer cette corde sensible
dans leurs entretiens avec les officiers et les soldats. Ces der-
niers n'avaient rien à perdre, sans doute, puisqu'ils ne possé-
daient rien, mais ils avaient l'espérance, et c'est ce qu'on
s'efforçait de leur ravir, en leur persuadant que, du jour où un
Bourbon reviendrait, ils pouvaient renoncer à tout avancement.
A quoi tendaient ces insinuations, plus ou moins malveil-
lantes et plus ou moins fondées? Était-ce la petite armée du
Maréchal et la poignée de mécontents réfugiés dans Toulon qui
pouvaient changer la face des choses, ni empêcher Louis XVIII de
remonter sur son trône, si cette seconde Restauration était dans
les desseins de l'étranger? On ne connaissait point encore, il
est vrai, le parti qu'avait pris l'armée de la Loire, mais il était
infiniment probable que cette armée ne manquerait pas de se
rallier, sitôt qu'elle pourrait le faire avec quelque sûreté, autour
du Roi, par la grande raison que je ne cessais d'alléguer moi-
même, raison tirée de la nécessité de réunir autant que possible
tous les éléments français n'importe sous quel étendard.
Nous étions de plus en plus rassurés chaque jour, et, sans
être positivement éclairés sur ce qui se passait, nous ne pou-
vions ignorer l'attitude des contrées méridionales qui avaient