Mmoires du vice-amiral baron Grivel : Rvolution-Empire - Les ...

LES CENT JOURS 34»
nu ren t bientôt qu'il n'j avait aucun fond à faire sur les cam-
pagnes de ce pays jadis si fidèle, tandis que les villes étaient
plus ou moins acquises aux idées de la Révolution. La France
entière suivit l'exemple donné par ses soldats; et quoique le
mauvai s vouloir du Midi fût notoire, on ne s'en occupa pas,
parce qu'il obéit, comme le reste du pays. Mais ce n'était là
qu'une partie très minime des difficultés qu'on avait à vaincre.
En admettant que la France fut soumise, dans quel état la
trouvait-on? Epuisée d'hommes et d'argent, divisée d'opinion
sur le gouvernement qu'elle entendait se donner, sans cohé-
sion et, par conséquent, sans force réelle. Elle ne présentait
à ses ennemis qu'une masse confuse dont il ne paraissait pas
difficile de triompher.
Et cependant, comme s'il n'eût manqué à celte masse que
l'esprit qui devait régulariser son mouvement, à peine sentit-
elle la main vigoureuse de Napoléon, que tout s'émut chez elle,
que l'ordre s'y établit comme par miracle et qu'elle se montra
tout à coup à l'Europe étonnée, non comme une nation moderne
qui prend sa force dans une organisation sociale éprouvée,
mais comme un vaste camp dans lequel le commandement
militaire absorbait tous les pouvoirs. On fit bien quelques pa-
rades moitié révolutionnaires et moitié législatives, on laissa
même quelques issues à la faconde parlementaire; mais il ne
fut pas difficile de faire entendre à tout ce qui avait le sens
commun dans le pays que le premier objet et, sans doute, le
plus pressant était de défendre le sol.
Tout fut subordonné à cette grande nécessité. Les soins con-
tinuels qu'il fallait donner à la réorganisation de l'armée pre-
naient, à juste litre, presque tout le temps de l'Empereur, et
quand ou songe qu'il devait mener de front la pacification
intérieure, la politique extérieure el les prévisions dune guerre
terrible contre toute l'Europe, on ne conçoit pas comment il
pouvait suffire à tant de travaux.
J'allais quelquefois aux Tuileries voir le général Drouol et